Canadisk politi anser nu 32 mennesker for at være omkommet under en brand på et plejehjem i provinsen Quebec.
Det er kun lykkedes brandfolk at finde otte døde efter den voldsomme brand torsdag.
- Jeg tror, vi alle her i dag kan blive enige om, at de 24, der stadig savnes - om dem kan vi antage det værste.
- Men I er nødt til at forstå, at vi ikke vil bekræfte nogen døde, før vi rent faktisk har fundet deres jordiske rester, siger en talsmand for politiet på et et pressemøde i landsbyen L'Isle-Verte, hvor plejehjemmet lå.
Men han lader forstå, at håbet om at finde flere overlevende er lig nul.
Bygningen i den lille canadiske by L'Isle-Verte i provinsen Quebec brændte ned til grunden natten til torsdag lokal tid.
Myndighederne nåede at evakuere 23 personer fra bygningen. Blandt dem var 13 kommet til skade, en enkelt alvorligt.
Sne og frost vanskeliggjorde forholdene for redningsmandskabet.
Resterne af den udbrændte bygning er dækket af et tykt lag is, som man har forsøgt at fjerne ved hjælp af damp.
Der blev brugt store mængder vand under slukningsarbejdet. Vandet frøs hurtigt til is, da temperaturerne faldt til minus 30 grader.
Årsagen til branden er endnu ikke fastslået, men politiet mistænker en af beboerne for at have tabt en tændt cigaret og dermed have forårsaget den voldsomme ulykke.
/ritzau/Reuters
