Bangladesh har torsdag hængt den islamistisk partileder Abdul Quader Mollah for forbrydelser, han har begået under befrielseskrigen mod Pakistan i 1971.
Henrettelsen ventes at udløse voldsomme demonstrationer mod regeringen en måned før, der skal være valg i landet.
Den 65-årige Mollah blev hængt i Dhakas centralfængsel.
Han var vicegeneralsekretær for partiet Jamaat-e-Islami, som har forbud mod at deltage ved valget.
Mollah blev kendt under tilnavnet "Slagteren fra Mirpur", og han var idømt dødsstraf for at lede en pro-pakistansk milits, som i 1971 kæmpede mod uafhængighed.
Militsen stod bag drab på professorer, læger, forfattere og journalister.
Henrettelsen af Mollah er et historisk øjeblik, siger landets vicejustitsminister Quamrun Islam.
- Endelig efter fire årtier har ofre for folkemordet under befrielseskrigen i 1971 fået nogen retfærdighed, mener han.
Kort efter henrettelsen og nyheden slap ud, blev der rapporteret om sammenstød i en række byer. Islamister angreb politiet med hjemmelavede bomber og sten.
Mollah var med i ledelsen af det forbudte parti Jamaat-e-Islami, som spiller en vigtig rolle for oppositionen og Bangladeshs Nationalistparti (BNP).
Sagen omkring Mollah har forstærket spændinger blandt Bangladeshs 160 millioner indbyggere forud for et valg den 5. januar.
Både retssager, demonstrationer og vrede blandt landets mange underbetalte tekstilarbejdere har ført til mange voldelige sammenstød, der har kostet over 200 mennesker livet i den seneste tid.
Sikkerheden var i forvejen skærpet ud fra den forventning, at Mollahs henrettelse ville udløse voldsomme protester.
Bangladesh var en del af Pakistan, der blev udskilt fra Indien, da det britiske kolonistyre ophørte i 1947.
Men Bangladesh, der dengang hed Østpakistan, opnåede med hjælp fra Indien uafhængighed i december 1971 efter en ni måneder lang krig.
/ritzau/AFP
