Mandag meddelte Tinkoff-Saxos italienske stjernerytter Ivan Basso, at han var ramt af kræft i den ene testikel og derfor udgik af dette års Tour de France.
Bassos tragiske exit kan dog være med til at få holdkammeraterne i endnu større omdrejninger på cyklen, mener holdets sportsdirektør Steven de Jongh.
- Det vil give dem ekstra motivation at præstere godt for Ivan. Vi er her for at tage den gule trøje, og vi bliver ved med at kæmpe, Steven de Jongh.
Nyheden om sygdommen ramte alle hos Tinkoff-Saxo som en stor overraskelse, da ingen havde regnet med, at der var noget alvorligt galt med Basso.
- Alle var chokerede. Det var en ting, ingen havde forventet, at nogen ville udgå af Touren med kræft.
- Hvis folk udgår med feber eller en skade, så er det nemmere at håndtere. Men det var meget hårdt at få nyheden og se Ivan rejse hjem få timer senere, siger Steven de Jongh.
For at håndtere situationen bedst muligt blev alle på holdet straks samlet til en orientering om Bassos helbred.
- Vi tog et møde med det samme og informerede alle ryttere og hele staben omkring holdet. Det var ret følelsesladet og skete blot 30 minutter inden en pressekonference, siger Steven de Jongh.
/ritzau/
