En appeldomstol i New York har afgjort, at den amerikanske efterretningstjeneste NSA ikke har lov til at masseindsamle telefondata på millioner af amerikanere.
Domstolen siger, at NSA ikke har bemyndigelse fra Kongressen til at gå så langt.
Samtidig underkender appeldomstolen en lavere domstol, som tidligere har afvist en klage over, at NSA overtrådte den amerikanske forfatning.
Sagen skal derfor sendes tilbage til domstolssystemet til ny behandling.
Det Hvide Hus oplyser, at det er i gang med at studere domstolsafgørelsen, men vil ikke kommentere udfaldet.
I den 97 sider lange afgørelse siger retten, at de love, der er blevet henvist til for at indsamle såkaldt metadata, "aldrig har været tolket til at autorisere noget, der bare nærmer sig vidden i den gennemgribende overvågning, der her er tale om".
Den amerikanske borgerrettighedsorganisation ACLU fik i 2013 ved en domstol afvist en klage over NSA's dataindsamling.
Det var den amerikanske efterretningsmand og afhopper Edward Snowden, som i 2013 afslørede, at NSA tapper metadata om millioner af amerikanere.
Metadata betyder, at der er indsamlet telefonnumre, hvor lang tid samtaler har varet og andre informationer, men selve samtalerne er ikke aflyttet.
ACLU mener ikke desto mindre, at det er en massiv krænkelse af rettet til et privatliv, som kun har minimal betydning for at forhindre terror.
Det er netop terrorbekæmpelse, der er NSA's officielle begrundelse for den omfattende overvågning.
/ritzau/Reuters
