Det skete ved en gallakoncert på London Palladium og trods det fornemt anlagte program, fulgte Stewart traditionen mellem de to nære venner og gjorde grin med aftenens hovedperson. Han kaldte blandt andet John »verdens næstbedste rocksanger nogensinde«.
Prisen kommer fra den britiske musikindustri og modtageren var ydmyg i sin takketale: »Jeg er smigret, men jeg kan altså godt komme i tanke om et par stykker, som har fortjent dettehér mere end mig«, sagde John, som også dedikerede udmærkelsen til sin mangeårige sangskriverpartner Bernie Taupin og sine fans.
Koncerten var Johns første siden forsommeren, hvor sygdom tvang ham til aflyse resten af en omfattende Europa-turné. Den britiske popridder blev ramt af blindtarmsbetændelse med komplikationer, hvilket medførte, at blindtarmen først kunne fjernes i starten af august.
Den 66-årige sanger betroede publikum, at han er glad for, det hele er
overstået: »Det var rart at slippe af med den blindtarm. Den var en rigtig møgirriterende lille skiderik, for jeg er afhængig af at spille live«, bemærkede John, som i aftes fik bevist, at han er i topform igen.
I to en halv time diskede han op med stribevis af hits fra hele karrieren og fik også plads til en duet med Stewart på nummeret »Sad Songs«.
Flere af Johns venner var med til festen. Blandt publikum sås Elizabeth Hurley, Gary Barlow, Lulu og James Blunt. I løbet af aftenen var der desuden videohilsener fra blandt andre Ringo Starr, Bernie Taupin, Yoko Ono og Bill Clinton.
Begivenheden sendes på britisk TV den 13. september.
Brit Icon-prisen er musikindustriens anerkendelse af de kunstnere, som har haft »en varig betydning« for britisk kultur«.
