Søndagens jordskælv nord for Vanuatu i Stillehavet er målt til 7,2 i styrke - men ikke på richterskalaen. Den er seismologer i stigende grad gået væk fra til fordel for mere præcise målinger. Her følger fakta om skælv og styrke:
* Et jordskælvs styrke er udtryk for den energi, som udløses i skælvets centrum. De fleste seismologer bruger i dag målinger baseret på den mere moderne MMS-skala (Moment Magnitude Skala), som baserer sig på "øjebliks styrke". Den kaldes også MW.
* MMS udregnes anderledes end den gamle richterskala, men værdierne er i det store og hele overensstemmende.
* Richter anses ofte som misvisende for de helt store jordskælv, så i 1970'erne vandt MMS frem.
* De to skalaer fungerer på samme måde, og ofte kommer de frem til de samme værdier, men ved de helt store skælv er MMS mere præcis.
* Skalaen er logaritmisk. Hver gang den vokser med et helt tal, er det udtryk for, at omkring 31 gange så meget energi er blevet udløst end ved det foregående tal.
* Et skælv målt til 7,0 udløser omkring 900 gange mere energi end et skælv målt til 5,0. Et skælv på 2,0 siges at være det svageste, der stadig kan mærkes af mennesker.
Kilde: Reuters, USGS
/ritzau/
