Den nygifte instruktør modtog udmærkelsen i Det Hvide Hus sammen med 23 andre personligheder, som ligeledes fik medaljer.
Obama fortalte forsamlingen, at Lucas havde gjort varigt indtryk på ham med sit »Star Wars«-univers: »Jeg kan stadig huske, hvornår jeg så »Star Wars«-første gang«, sagde præsidenten og roste Lucas’ indsats på området for special effects: »En hel generation tror, at de altid har set ud, som de gør i dag, men det er ikke tilfældet. Førhen kunne man for eksempel se, at der var snore i rumskibene, men i »Star Wars«-filmene virker det, som om de rent faktisk flyver«, fastslog en synligt begejstret Obama, som bevægede sig uden for sit manuskript,da han skulle hylde Lucas.
Blandt årets National Medal of Arts-modtagere var også trompetisten Herb Alpert, dramatikeren Tony Kushner, operasangerinden Renee Fleming, jazzmusikeren Allen Toussaint, kunstmaleren Ellsworth Kelly og »Blå timer«-forfatterinden Joan Didion,
