Iraks regering har sendt en appel til beboerne i den oprørsbelejrede by Fallujah om at hjælpe med at bekæmpe militante fra al-Qaeda-gruppen Islamisk Stat i Irak og Levanten (ISIL).
Premierminister Nuri al-Maliki "appellerer til Fallujahs beboere og stammefolk om at bortvise terrorister fra byen, så borgerne ikke bliver udsat for faren ved væbnet konfrontation," hedder det i en erklæring på statsejet tv.
Samtidig lyder det i en ordre til sikkerhedsstyrkerne, at de ikke må beskyde beboelseskvarterer.
Fallujah blev for nylig indtaget af ISIL, og regeringshærens mission med at genvinde kontrollen er vanskeliggjort af, at beboerne huser islamisterne.
Den al-Qaeda-knyttede gruppe har taget kontrol over væsentlige dele af provinsen Anbar, der grænser op til Syrien, hvor terrorgruppen også er aktiv.
De militante islamister greb tilsyneladende chancen og indtog Fallujah efter den uro, der opstod, da regeringshæren i sidste uge ryddede en protestlejr af sunnimuslimer i provinshovedstaden Ramadi.
Fallujah var i 2004 centrum for voldsomme kampe - Slaget om Fallujah - under den amerikansk-ledede invasion af Irak.
8868 mennesker mistede livet sidste år i Irak, hvilket er det højeste antal i fem år.
/ritzau/dpa
