Militante fra Islamisk Stat (IS) har måske taget op til 3000 irakere til fange, da de flygtede fra landsbyer nær Kirkuk.
Det oplyser FN's flygtningeorgan, UNHCR, som henviser til rapporter fra regionen.
Mindst 12 af de tilfangetagne er blevet dræbt af IS, hedder det.
- UNHCR har modtaget rapporter om, at IS 4. august tog op til 3000 internt fordrevne irakere til fange. Irakerne kom fra landsbyer i Hawiga Distriktet i området ved Kirkuk.
- De forsøgte at flygte fra byen Kirkuk, siger FN's flygtningeorgan, der har modtaget oplysningerne i en dagsrapport fra området.
- 12 af de internt fordrevne flygtninge er blevet dræbt, efter at være taget til fange, hedder det.
Op mod en million mennesker kan blive tvunget på flugt i Irak i den kommende tid, når kampen om kontrol over byen Mosul tager til, hedder det i en nylig advarsel fra Den Internationale Røde Kors Komité (ICRC).
Advarslen kom efter, at irakiske regeringsstyrker har optrappet offensiven mod Islamisk Stats højborge i Irak.
- Der er en sandsynlighed for, at kampene vil tage til i styrke, særligt i Mosul-området, advarer ICRC.
Der er nu tre millioner internt fordrevne irakere, og det tal frygter ICRC vil stige kraftigt i den kommende tid.
Mosul er Iraks næststørste by og Islamisk Stats de facto-hovedstad.
USA vil sende 560 ekstra soldater til Irak for at bistå de irakiske styrker i kampen om at generobre Mosul. Det ekstra mandskab vil bringe det samlede antal amerikanske militærfolk i Irak op på godt 4600.
20. marts i 2003 indledtes en USA-ledet invasion af Irak for at styrte præsident Saddam Hussein og uskadeliggøre påståede masseødelæggelsesvåben.
Masseødelæggelsesvåben blev aldrig fundet.
/ritzau/Reuters
