Spanierne har i de seneste dage grebet dybt i lommerne i håbet om, at lykkens gudinde står dem bi.
Søndag udløses spændingen i det store traditionelle lotteri El Gordo - Den Fede - og det spil regnes for at være verdens største, når det gælder udbetalinger.
I år er det ikke kun spillerne, der ser frem til det. For i det økonomisk kriseramte Spanien har regeringen i hovedstaden Madrid også set på Den Fede, og regeringen har slikket sig om munden.
Nu er der indført en ny lov, der barberer 20 procent af gevinster over 2500 euro - knapt 17.000 kroner.
Der ventes at blive udbetalt i alt 2,24 milliarder euro, 16,7 milliarder kroner.
Den billigste kupon er en "decimo" til 20 euro, og topgevinsten her er 400.000 euro.
Men så kommer skattefar i Marid, og så har man pludselig kun 320.500 euro tilbage.
- Det tager noget af entusiasmen, men hvad kan man gøre? siger Juan Jose Perez, en 29-årig tandlæge, der har købt to styk "decimo" i en butik i Madrid.
Topgevinsten i spillet hedder El Gordo, og den punger ud med fire millioner euro - inden skattevæsnet har været der.
Omsætningen i spillet er faldet, siden Spanien blev ramt af den dybe krise, da landets overophedede ejendomsmarked brød sammen i 2008.
Den uafhængige forbrugerorganisation Fuci vurderer, at hver spanier i år bruger 65 euro på spillet - mindre end det halve af indsatsen før det økonomiske kollaps.
Julelotteriet er blevet holdt hvert år siden 1812. Selv den spanske borgerkrig fra 1936 til 1939 kunne ikke holde spillefuglene nede.
Dog holdt hver side i konflikten sin eget El Gordo.
Ifølge det tyske nyhedsbureau dpa trækkes vindertallene søndag klokken 09.00
/ritzau/AFP
