Her er et mysterium: Det lille pungdyr Antechinus bliver kønsmodent, når det er omkring et år.
Så parrer hannerne sig så eftertrykkeligt i op til 14 timer, at deres immunsystemer bukker under, og de dør.
Nu lader det til, at videnskaben kan forklare, hvorfor den lille laban med dødsforagt kaster sig ud i selvmordssex, skriver livescience.com ifølge Videnskab.dk.
Australske forskere har opdaget, at hannerne på den måde sørger for, at hunnerne får sæd af den allerfineste kvalitet.
Den intense parring betyder, at den enkelte han brænder alt krudtet af på en gang og derfor øger chancerne for, at hans gener bliver ført videre.
Op til parringssæsonen går han-pungdyrene og sparer sæd op i kroppen. Men når parringen er lige på trapperne, så stopper sædproduktionen.
Læs også hos Videnskab.dk: Findes der lesbiske dyr?
Kræfterne bliver nemlig gemt til den sex-maraton, der venter. En gigantisk fysisk bedrift, som er så heftig, at den nedbryder dyrenes muskler.
»De beror på lagret sæd i hele parringstiden, og uret tikker, fordi det begrænsede lager af sædceller bliver tabt, når de tisser,« siger kvinden, der har stået i spidsen for opdagelsen, biolog Diana Fisher fra University of Queensland, Australien.
Opdagelsen er publiceret i Proceedings of the National Academy of Sciences.
