Udmærkelse tilfalder i år 15 personer og blandt de udvalgte er også en af Obamas forgængere i præsidentembedet, Bill Clinton. På listen for
2013 ses desuden aktivisten Gloria Steinem og journalisten Ben Bradlee, som var redaktør på Washington Post under avisens afsløring af Watergate-skandalen.
Winfrey kommer ligeledes i selskab med USAs første kvindelige astronaut Sally Ride og countrysangerinden Loretta Lynn.
Det var præsident John F. Kennedy, som indstiftede fortjenstmedaljen i 1963, og i de forløbne 50 år har over 500 fremtrædende personligheder fra ind- og udland modtaget den.
Præsidentens frihedsmedalje er den eneste amerikanske orden, der kan bæres i skråbånd over brystkassen ligesom for eksempel den danske Elefantorden.
Overrækkelsen for 2013 finder sted i Det Hvide Hus senere på året.
