Tirsdag har de ortodokse kristne holdt jul, og Ruslands præsident, Vladimir Putin, har fejret den i en kirke i Sotji, hvor vinter-OL afholdes om få uger.
Ved en julemesse tog Putin opstilling i kirken sammen med flere hundrede andre, blandt dem mange kvinder klædt i hovedtørklæder.
De russisk-ortodokse kristne fejrer jul den 7. januar i overensstemmelse med den julianske kalender. I andre kristne samfund følger man den gregorianske kalender.
- Denne lyse helligdag fylder os med rare følelser og tanker og tjener til at forene millioner af mennesker på grundlag af fælles åndelige værdier og historiske traditioner, siger Putin i et julebudskab, som er udsendt fra Kreml.
Putin fejrede også sidste år i jul i Sotji, hvor det forestående OL er et enormt prestigeprojekt både for ham selv og regeringen.
Den ortodokse juledag falder sammen med, at de russiske etablerer en sikkerhedszone omkring Sotji. Offentligheden vil få begrænset adgang til byen, indtil OL åbner om cirka en måned.
/ritzau/AFP
