En rekordstor amerikansk bøde til den franske bank BNP Paribas bruger Ruslands præsident som anledning til at sætte lus i skindpelsen i forholdet mellem EU og USA.
I en tale til russiske ambassadører sætter Vladimir Putin bøden til den franske bank i forbindelse med, at Frankrig vil fastholde sin aftale om at levere krigsskibe til Rusland.
- Dette vedrører os ikke direkte, men det, som de gør ved den franske bank lige nu, det kan kun blive mødt med indignation i Europa og her, siger han i talen.
Hans kommentar handler om den kæmpebøde på 8,9 milliarder dollar (48,6 milliarder kroner), som USA's justitsministerium mandag idømte BNP Paribas for på groveste vis at have omgået de amerikanske sanktioner over for Sudan og Iran.
Trods krisen i Ukraine og EU's sanktioner over for Rusland har Frankrig valgt at sælge to Mistral-helikopterskibe til den russiske flåde. USA har opfordret den franske regering til at sløjfe aftalen.
- Vi kender til det pres, som vore amerikanske partnere lægger på Frankrig, så de ikke sender Mistral-skibene til Rusland, konstaterer Putin.
Han mener, at bøden til den franske bank aldrig ville være blevet så stor, hvis Frankrig havde droppet salget af skibene.
- Hvad andet kan man kalde det end afpresning, spørger Putin.
Han kommer i sin tale ind på, at Ukraines præsident, Petro Porosjenko, tirsdag har genoptaget den militære offensiv mod de prorussiske militser i det østlige Ukraine efter en uges ensidig våbenhvile.
Her betoner han igen, at Rusland og EU - men ikke USA - har været enige om, at kamphandlingerne ikke måtte genoptages.
- Uheldigvis har præsident Porosjenko taget beslutningen om at genoptage de militære operationer. Og vi - her mener jeg mig selv og mine europæiske kolleger - kunne ikke overbevise ham om, at vejen til en stabil, stærk og holdbar fred ikke nås med krig.
Putin talte mandag i telefon med den tyske forbundskansler, Angela Merkel, og Frankrigs præsident, François Hollande.
/ritzau/AFP
