Lørdag 6. juni 2009. 20-årige Simon Kjær starter inde på Råsunda Stadion i Stockholm i det, der er spillerens første landskamp. En vigtig VM-kvalifikationskamp mellem to arvefjender.
11 minutter inde i kampen kommer Kjær i fokus. Han begår straffespark. Starten på en rutsjebanetur, han aldrig glemmer.
- Det er en af de kampe, som jeg godt kan genfortælle i dag. Der er rigtig mange andre kampe, hvor jeg ikke på samme måde kan skille minutterne ad.
- Jeg skulle starte inde, og jeg lavede et straffespark kort inde i kampen. Sparket blev reddet, og så vandt vi 1-0.
- Følelsen bagefter var noget speciel. Det var jo en helt vild rutsjebanetur for mig, siger Simon Kjær.
Allerede i optakten havde han mærket, at et møde mod Sverige er noget specielt.
- Det var en utrolig spændende og interessant kamp. Det var noget helt specielt, fordi man kunne mærke den boble, der er, når der er interne møder i Norden og især mod Sverige. Det var første gang, jeg mærkede det, siger Simon Kjær.
Siden er Simon Kjær vokset til en regulær landsholdskæmpe med 54 kampe i rødt og hvidt, og spilleren er lørdag aften i bedre forfatning, end han var i sit første møde med Sveriges landshold.
- Jeg har hele tiden udviklet mig og lagt på spillemæssigt siden dengang. Jeg er en bedre spiller, og på landsholdet er det også kommet helt naturligt, at jeg er højere oppe i hierarkiet og tager mere ansvar, siger Simon Kjær.
Kampen mellem Danmark og Sverige begynder klokken 20.45.
/ritzau/
