Valgmyndighederne i Venezuela har godkendt 1,3 millioner underskrifter, der er indsamlet af oppositionen med henblik på at få afsat præsident Nicolas Maduro og hans regering ved en folkeafstemning.
Oppositionen beskylder Maduro for at være ansvarlig for landets dybe økonomiske krise.
Med godkendelsen af underskrifterne er oppositionen ifølge nyhedsbureauet AFP kommet nærmere sit mål om en afstemning.
Næste skridt i processen er nu, at mindst 200.000 af de folk, som har underskrevet, skal have verificeret deres identitet med fingeraftryk.
Når det er sket, skal der ifølge forfatningen i det sydamerikanske land indsamles mindst fire millioner underskrifter, eller 20 procent af det samlede antal stemmeberettigede, for at fremtvinge et valg.
Maduro er valgt for en periode på seks år, der udløber i 2018.
Oppositionen beskyldes af præsidentens støtter for at have snydt i forbindelse med underskriftsindsamlingen.
- Der bliver ikke et valg i år, fastslog vicepræsident Aristobulo Isturiz mandag.
Oppositionen afleverede omkring 1,8 millioner underskrifter til valgmyndighederne 2. maj, men 600.000 af underskrifterne er siden blevet erklæret for ugyldige.
Oppositionsleder Jesus Torrealba har kritiseret processen for at være "dårligt udført".
Venezuela har i flere måneder været ramt af store uroligheder og sammenstød mellem politi og demonstranter, der er utilfredse med præsident Maduro.
Venezuela har lidt hårdt under, at priserne på råvarer de seneste år er kollapset på verdensmarkedet.
Landets eksportindtægter kommer næsten udelukkende fra olie, og olieprisen er det seneste halvandet år mere end halveret. Derfor mangler regeringen mange penge i statskassen.
/ritzau/AFP
