De to kroatiske generaler Ante Gotovina og Mladen Markac, som sidste år blev idømt henholdsvis 24 og 18 års fængsel for krigsforbrydelser, er frikendt efter en appelsag.

FN's krigsforbryderdomstol i Haag besluttede fredag højst overraskende at løslade de to mænd, som hele tiden har nægtet sig skyldige i anklagerne mod dem.

Gotovina og Markac var anklaget for at stå bag massedrab på mindst 150 kroatiske serbere og fordrivelsen af op imod 200.000 andre i en offensiv under navnet Operation Storm, hvor kroaterne generobrede den sydkroatiske region Krajina.

Ifølge den tidligere dom stod generalerne i spidsen for soldater, som drog hærgende fra landsby til landsby under den tre måneder lange offensiv.

I Kroatien betragtes særligt Gotovina som en helt, der befriede landet, og i hovedstaden, Zagreb, var der fredag sat storskærme op, så kroaterne kunne følge domsafsigelsen i Haag.

/ritzau/AFP