Den nyudnævnte præsident for Det Internationale Fodboldforbund (Fifa), Gianni Infantino, har før luftet tanken om at udvide VM-slutrunden, og nu sætter han tilmed årstal på.
I forbindelse med et besøg i Sydamerika siger han, at slutrunden i 2026 kan blive udvidet med otte hold fra det nuværende antal 32 til 40.
- Vi må åbne slutrunden for flere. Idéen er at gøre det fra 2026, siger Infantino.
Slutrunder med 32 hold blev introduceret i 1998, og står det til Infantino kan det fortsætte frem til og med slutrunden i 2022, som skal afholdes i Qatar.
Værtsnationen for slutrunden i 2026 er endnu ikke udpeget, men det er altså her, at præsidenten ønsker et rekordhøjt deltagerantal.
- Det vil ikke blot give flere hold muligheden for at deltage, men flere hold vil også kunne drømme om deltagelse, lyder det fra Infantino.
Han har intet konkret bud på, hvordan de ekstra pladser skal fordeles mellem kontinenterne, men han foreslår ved besøget i Uruguay, at Sydamerika får en plads mere.
Aktuelt har Sydamerika fire direkte pladser plus en playoffkamp for et femte hold.
- Mit forslag er, at Sydamerika får fem direkte pladser og måske yderligere én at spille om på banen, siger Infantino.
/ritzau/
