To løver i Kenyas Masai Mara-dyrereservat er døde, efter at de i weekenden spiste en forgiftet ko.
I alt menes otte løver at være forgiftet.
Løverne kommer fra den flok, der kaldes Marsh-flokken. Den har været med i BBC's naturserie om store katte i Masai Mara, Big Cat Diary - De Store Kattes Dagbog.
En dyreværnsgruppe og et BBC-hold på stedet siger, at endnu en løve fra flokken er savnet, og dyrlæger behandler så de sidste fem, der er blevet syge af den forgiftede ko.
- Det gør mig ondt helt inde i hjertet at høre, at March-flokken er blevet forgiftet. Jeg er forfærdet, når jeg tænker på den smerte, de har haft, da de døde, siger Saba Douglas-Hamilton, kenyansk dyreværnsforkæmper og tv-vært.
Hun har været med til at lave Big Cat Diary.
Jonathan Scott, zoolog og en af de første tv-værter i BBC-serien, har fulgt Marsh-flokken i næsten 40 år.
Han betegner forgiftningen som "afslutningen på en æra".
Blandt de to døde er den 17-årige hunløve Bibi, der blev en slags tv-stjerne i serien i perioden fra 1996 til 2008.
Dyreværnsfolk opdagede søndag morgen, at noget var galt. Nogle af løverne i flokken opførte sig mærkeligt.
Lokale kvæghyrder bringer ofte deres dyr ind i Masai Mara-reservatet for at græsse, og disse kvæghyrder er under mistanke.
- Titusindvis af kvæg kommer ind i reservatet om natten, når besøgende ikke er ude af syne, siger Jonathan Scott.
Løverne jager imidlertid om natten, og de fanger ofte kvæg, hvilket udløser konflikt mellem løver og kvæghyrderne.
Tre mænd ventes at blive anklaget for at have forgiftet koen, siger Kenyas vildtmyndigheder. De kan risikere en stor bøde eller måske fængsel på livstid.
- Må de rådne i fængslet, siger Paula Kahumbu, en af lederne i dyreværnsgruppen Wildlife Direct.
/ritzau/AFP
