Emil Martesen
Borgmesteren i det danske ferieparadis siger stop.
Den lille perle på den franske riviera, står ansigt til ansigt med en udfordring, som mange populære destinationer kender alt for godt: En overflod af turister, der truer med at forvandle byens sjæl.
Med kun 4.000 fastboende indbyggere i Saint-Tropez, er byen langt fra rustet til at håndtere de massive mængder af besøgende, der strømmer til i sommermånederne.
I juli og august alene ankommer der dagligt omkring 80.000 turister, og det presser byen til det yderste.
Det har nu fået byens borgmester, Sylvie Siri, til at dele en klar opfordring til turisterne.
Hun opfordrer til en ændring i turistvanerne og foreslår, at man i stedet besøger Saint-Tropez uden for højsæsonen:
“Kom om foråret, når det er som St-Tropez fra vores barndom”, siger hun ifølge BBC og maler et billede af en mere fredfyldt og autentisk oplevelse, som mange af de lokale længes efter at få tilbage.
Clara Rondini’s familie har lavet sandaler i byen siden 1927, og de deler samme opfattelse som borgmesteren.
Hun lægger ikke skjul på sin bekymring over, hvordan byens charme er blevet udvandet i takt med, at turismen er eksploderet:
“Det er begyndt at handle for meget om penge. ‘Une machine à fric’ (en pengemaskine, red.), ville vi sige på fransk. Det er trist, for når alt kommer til alt, er St-Tropez en fredelig destination, der handler om natur, frisk luft, gode svømmeture, enkel rosévin og petanque”, siger hun.
Mens turismen er en økonomisk nødvendighed for byen, understreger turguiden Frédérique Chagnon-Lecomte, at den også har sine ulemper.
Han erkender, at sommermånederne bringer en helt særlig atmosfære til Saint-Tropez med sol, strandklubber og livlige restauranter, men minder også om, at byen har en anden, roligere side, som er mindst lige så værdifuld.
