Mikkel Petersen
Der var engang butikker ved hvert andet hus – nu er der stille.
Da Ballum i 2006 blev kåret til årets landsby, blev byen hyldet som et forbillede for andre små samfund.
Der var tilflytning, nye arbejdspladser og en spirende optimisme langs Vadehavet.
I dag står byen i en væsentligt anden situation. Skolen er lukket, købmanden er væk, og omkring en fjerdedel af indbyggerne er forsvundet over de seneste år.
Et livslangt forhold til Ballum
På det lokale værksted beskriver mekaniker Erik Poulsen udviklingen som en stille ændring, der er kommet snigende gennem mange år.
Han har boet i Ballum hele sit liv og set byens butikker og liv forsvinde ét for ét. Alligevel vælger han at blive. “Vi kan ikke undvære Ballum,” siger han.
Det skriver TV2.
Danmark vokser – men ikke i yderområderne
Selvom landet som helhed har rundet seks millioner indbyggere, viser tal fra Danmarks Statistik, at 31 kommuner har mistet befolkning de seneste 15 år.
Særligt udtyndes den arbejdsdygtige del af befolkningen, hvor 35 kommuner oplever tilbagegang.
Dansk Erhverv kalder udviklingen alvorlig og peger på, at forskellen mellem land og by vokser.
”Vi er ikke der endnu, hvor vi har spøgelsesbyer”
Eksperter mener, at kommunerne er nødt til at forholde sig mere direkte til affolkningen og de strukturelle udfordringer.
Curt Liliegreen fra Boligøkonomisk Videncenter vurderer, at fokus bør være på at styrke de fællesskaber, der allerede eksisterer, fremfor at fastholde en idé om, at alle landsbyer kan overleve på lang sigt.
Langeland mærker udviklingen – men holder humøret højt
På Langeland, som sammen med kommuner som Lolland og Lemvig har oplevet markant befolkningsfald, tager beboerne situationen med ro.
Her holder man fast i optimismen, lokalmiljøet og troen på, at de unge vil vende tilbage efter studie- og arbejdsliv i større byer.
Halvdelen af kommunerne mister arbejdsstyrke
Hvis udviklingen fortsætter, vil omkring halvdelen af landets kommuner stå med færre borgere i arbejde om 25 år.
Samtidig flytter de unge mod uddannelsesbyer, og kun en fjerdedel af alle 35-årige bor stadig i deres barndomskommune.
Politisk håb om hjælp fra staten
Tønder Kommunes borgmester, Jørgen Popp Petersen, genkender bekymringen i Ballum, men afviser idéen om at lukke små byer ned.
Han efterlyser dog statslige arbejdspladser til området, som det eneste reelle værktøj til at vende affolkningen og skabe ny tilflytning.
