Nicolai Haugsted
Den 86-årige mand går nu rettens vej i den bizarre sag.
Myndighederne i den engelske kystby Skegness har netop givet begrebet nidkærhed en helt ny betydning.
Roy Marsh, en lokal pensionist med hjerteproblemer og astma, blev for nylig antastet af to kontrollører, mens han nød en gåtur ved byens sø.
Forbrydelsen bestod i at skille sig af med et vildfarende blad, som vinden havde sendt direkte ind i hans mund, hvilket betjentene straks takserede som ulovlig spytteri på offentligt areal.
Bøden lød oprindeligt på svimlende 250 pund, svarende til over 2.000 danske kroner, selvom Marsh ihærdigt forsøgte at fremvise det famøse blad som bevis på sin uskyld.
Staten rykker ud
Hændelsen fandt sted i et område præget af kraftige vindstød, som bogstaveligt talt blæste bevismaterialet i hovedet på den intetanende Roy Marsh. Han kæmpede kortvarigt for vejret og hostede det lille stykke natur ud, hvorefter de to nidkære kontrollører straks slog til.
Marsh forklarer forløbet som værende helt uden for pædagogisk rækkevidde og føler sig som offer for en absurd magtdemonstration.
Roy Marsh husker de dramatiske sekunder:
”Mens jeg sad dér, blæste et stort siv ind i min mund. Jeg spyttede det ud, og præcis som jeg rejste mig for at gå væk, kom to fyre [kontrollører] hen til mig. Det var helt unødvendigt og ude af proportioner.”
Datteren blæser til kamp på Facebook
Sagen er gået viralt, efter datteren Jane Fitzpatrick delte sin fars frustrationer på de sociale medier. Hun beskriver her, hvordan hendes far, der i forvejen har svært ved at gå, blot forsøgte at klare sig gennem et hosteanfald forårsaget af løvet.
Selvom han viste kontrolløren selve bladet og påpegede, at der overhovedet ikke var tale om spyt, nægtede embedsmanden at lytte og udskrev i stedet den heftige bøde.
Beløbet blev senere nedsat til 150 pund, men familien mener stadig, at princippet bag straffen er fuldstændig grotesk.
Lokale politikere har nu også blandet sig i debatten om de hårdføre kontrolmetoder i Lincolnshire. Amtrådsmedlem Adrian Findley er enig i, at betjentene er gået langt over stregen i deres iver efter at holde gaderne rene. Han påpeger, at hvis han selv blev mødt med en sådan bøde som turist, ville han aldrig overveje at sætte sine ben i byen igen.
