Kamille Isaksen
Mads Mensah er endt i centrum for et rygte, som han nu selv tager bladet fra munden om.
Når det danske herrelandshold i håndbold samles til slutrunder, handler det ikke kun om taktik, træningspas og kampforberedelse.
Pauserne mellem kampene spiller også en rolle, og her er fællesskab og interne ritualer med til at holde energien og humøret højt.
Ét af de faste indslag er brætspil, hvor grin og drilleri ofte fylder lige så meget som konkurrencen.
Netop i det univers er Mads Mensah endt i centrum for et rygte, som han nu selv tager bladet fra munden om.
Ifølge landstræner Nikolaj Jacobsen og flere holdkammerater skulle han være noget nær en mester i manipulation, når terningerne ruller, men den påstand afviser Mensah blankt.
Det skriver TV 2.
Rygterne blev for nylig pustet til, da EM-debutanten Frederik Bo Andersen i en video fortalte, at der internt bliver joket med, at Mensah styrer spillet mere end de fleste, særligt i det populære brætspil Settlers.
Også Magnus Saugstrup har tidligere nævnt, at han selv har følt sig snydt i spillets hede.
Men billedet passer ikke, mener hovedpersonen selv.
Et usandt rygte startet af landstræneren selv
Mads Mensah peger i stedet på landstræneren som ophavsmand til fortællingen.
Ifølge Mensah bunder rygtet i, at Nikolaj Jacobsen gentagne gange er endt på den tabende side af spillebrættet og efterfølgende har haft behov for en forklaring.
“Jeg spiller egentlig bundærligt. Det, som det i virkeligheden stammer fra, er, at Nikolaj (Jacobsen, red.) har tabt mange gange til mig, og så har han prøvet at sprede et eller andet rygte om, at jeg manipulerer,” lyder det fra Mads Mensah.
Han understreger, at han spiller ærligt og ikke kan genkende beskrivelsen af sig selv som en manipulator.
Tværtimod undrer det ham, at voksne og velbegavede mennesker kan blive enige om den slags karakteristikker, siger han med et smil.
Bag drillerierne gemmer der sig dog et mere alvorligt formål. Brætspillene er ikke bare tidsfordriv, men en vigtig del af hverdagen under en slutrunde.
Ifølge Mensah handler det om at skabe et rum, hvor spillerne er sammen på en afslappet måde og får et mentalt pusterum fra kampene.
Spillene er med til at holde humøret oppe og sikre, at ingen isolerer sig.
Samtidig fungerer de som en uformel temperaturmåling på truppen, hvor man kan mærke, om alle trives og er mentalt, hvor de skal være.
