Kamille Isaksen
EM-finalen blev den sidste landskamp for Mads Mensah, som dermed sætter punktum for en lang og markant karriere på det danske landshold.
Det er ikke længe siden, at Mads Mensah stod midt i jubelen og var med til at føre de danske håndboldherrer til EM-guld.
Undervejs i mesterskabet fik Mads Mensah en langt større rolle, end der oprindeligt var lagt op til.
Han greb chancen, bidrog afgørende på banen og kunne efter finalen hænge guldet om halsen.
Glæden var tydelig, men allerede dengang lagde han ikke skjul på, at han var i tvivl om sin fremtid i rødt og hvidt.
Stopper på landsholdet
Nu er beslutningen truffet.
EM-finalen blev den sidste landskamp for Mads Mensah, som dermed sætter punktum for en lang og markant karriere på det danske landshold.
Det oplyser DanskHåndbold, hvor bagspilleren selv sætter ord på afskeden.
Han beskriver det som et enormt privilegium at have repræsenteret Danmark og fremhæver stoltheden over at have trukket landsholdstrøjen over hovedet 225 gange.
Ifølge Mads Mensah har han altid givet alt, hvad han havde, når han var af sted med landsholdet, men nu er tiden kommet til at give stafetten videre og prioritere nye kapitler, både i klubregi og privat.
Nikolaj Jacobsen bryder tavsheden
Beslutningen har også fået landstræner Nikolaj Jacobsen til at reagere.
Gennem mange år har han arbejdet tæt sammen med Mensah, både på klub- og landsholdsniveau, og meldingen kom som en overraskelse.
Nikolaj Jacobsen fortæller, at han ikke nødvendigvis er enig i, at tidspunktet er det rigtige, men understreger samtidig, at han respekterer beslutningen fuldt ud.
“Det kom da lidt som en overraskelse for mig, da Mads meddelte, at han syntes, det var det rigtige tidspunkt at stoppe. Det har jeg sagt til Mads, at det ved jeg ikke, om jeg er enig i, men jeg respekterer selvfølgelig hans beslutning,” lyder det fra landstræneren.
For ham er der tale om mere end blot endnu en spiller, der stopper.
Han kalder Mensah en institution i dansk håndbold og peger på, at bagspilleren har været en af grundpillerne gennem hele hans tid som landstræner.
Selvom Mensah ikke altid har haft den største rolle på banen, har hans menneskelige kvaliteter og tilstedeværelse haft enorm betydning for holdet.
Ifølge Nikolaj Jacobsen bliver det et stort tab for hele landsholdet, at Mads Mensah ikke længere er en del af fællesskabet.
