Laurids Gjelstrup
Du taber kæben når du hører straffen.
Når unge rejser ud i verden for at opleve frihed, fællesskab og nye kulturer, forventer familierne derhjemme, at eventyret ender med minder og ikke tragedier.
Derfor rammer det ekstra hårdt, når et døgns uansvarlig servering får fatale konsekvenser, og efterspillet efterlader flere spørgsmål end svar.
Familierne til to 19-årige australierne Bianca Jones og Holly Morton-Bowles reagerer nu med vrede og chok, efter at det er kommet frem, at ansatte med tilknytning til et hostel i Laos har fået bøder på blot 185 dollars.
Det skriver The Guardian
De to unge kvinder døde i november 2024 af metanolforgiftning efter en aften på Nana backpackers hostel i Vang Vieng, hvor også fire andre turister mistede livet.
Over et år efter dødsfaldene fortæller pigernes fædre, Mark Jones og Shaun Bowles, at informationerne om retssagen ikke kom via officielle kanaler.
I stedet måtte de følge udviklingen gennem en gruppechat oprettet af andre berørte familier.
Her blev det klart, at ti personer var blevet idømt bøder og betingede domme for destruktion af bevismateriale i januar, uden at familierne var blevet orienteret.
“Vi var chokerede over den absolutte uretfærdighed mod vores piger og de andre,” sagde Mark Jones til 9News. Ifølge familierne havde de ingen viden om, at sagen overhovedet var i gang, og ingen kontakt med laotiske myndigheder.
Undskylder
Australiens udenrigsministerium har siden undskyldt manglende kommunikation og erkendt, at man ikke levede op til egne standarder.
Udenrigsminister Penny Wong har gjort det klart over for Laos, at Australien forventer “fuld ansvarlighed” og at sagens alvor bør afspejles i anklagerne.
Også på regionalt niveau møder afgørelsen kritik. Victorias premierminister, Jacinta Allan, kalder forløbet hjerteskærende og stiller spørgsmål ved, om sanktionen overhovedet kan betegnes som straf.
Laotiske myndigheder har tidligere lovet at bringe gerningsmændene for retten, mens australske politikere nu erkender, at de seneste meldinger kun har forstærket familiernes sorg.
