Ekspert er ikke i tvivl: Enden på Putin er nær

I mere end to årtier har Vladimir Putin været den ubestridte magthaver i Rusland.

Hans styre har været præget af en stærkt centraliseret magt, begrænset politisk opposition og en hård kurs over for kritikere.

For mange fremstår den russiske præsident derfor som en leder, der sidder solidt på magten.

Men under overfladen kan situationen være mere skrøbelig, end den ser ud til.

Krigen i Ukraine, økonomisk pres og utilfredshed i magtens egne rækker kan ifølge en amerikansk Rusland-ekspert skabe grobund for et opgør med præsidenten.

Professor og historiker Alexander J. Motyl vurderer, at Rusland allerede nu bør begynde at forberede sig på et scenarie, hvor Vladimir Putin mister grebet om magten.

Det skriver Dagbladet.

Historien viser et mønster

Alexander J. Motyl, der er tilknyttet Rutgers-Newark University i New Jersey, peger på, at flere klassiske forudsætninger for et kup allerede er til stede i Rusland.

Befolkningen deltager kun i begrænset omfang i politik, magten er stærkt centraliseret omkring præsidenten, og landet er i stigende grad isoleret fra omverdenen.

Ifølge eksperten er netop den kombination ofte et tegn på politisk ustabilitet.

“Rusland skal forberede sig på Vladimir Putins fald,” sådan lyder overskriften på en klumme, han har udgivet i onlinemagasinet 19fortyfive.

Han fremhæver også, at Ruslands historie rummer mange eksempler på ledere, der er blevet væltet, truet eller dræbt.

Af de syv sovjetiske ledere blev fem enten afsat, truet eller dræbt.

Det svarer til over to tredjedele. Tendensen fortsatte også efter Sovjetunionens sammenbrud i 1991.

Putins forgænger, Boris Jeltsin, blev i praksis presset ud af magten.

Selv Vladimir Putin har oplevet udfordringer fra egne rækker.

I 2023 marcherede lederen af Wagner-gruppen, Jevgenij Prigosjin, mod Moskva i et oprør mod den russiske militærledelse og præsidentens strategi i Ukraine.

Oprøret stoppede dog brat, og kort tid efter omkom Prigosjin i et flystyrt.

Utilfredshed bag kulisserne

Ifølge Motyl er der tegn på voksende utilfredshed i dele af den russiske elite.

Krigen i Ukraine har udviklet sig til en langvarig konflikt, som har presset økonomien og ført til omfattende vestlige sanktioner.

Samtidig er Rusland i stigende grad blevet en krigsøkonomi, hvor ressourcer kanaliseres til militæret.

Det rammer blandt andet landets oligarker, som tidligere havde tætte økonomiske forbindelser til Vesten.

Motyl peger på, at Prigosjins oprør også afslørede en mulig sprække i magtsystemet.

Ifølge ham mødte Wagner-lederen kun begrænset modstand fra hæren, nationalgarden og efterretningstjenesterne, mens han rykkede mod hovedstaden.

Derudover kritiserer flere nationalistiske militærbloggere åbent Kremls håndtering af krigen. Flere militærfolk er siden blevet arresteret efter kritik af ledelsen.

Ifølge Motyl kan en alliance mellem yngre oligarker og sikkerhedstjenesten FSB derfor opstå bag kulisserne. Begge parter kan have interesse i et politisk skifte.

Et tydeligt militært nederlag i Ukraine kan være den udløsende faktor.

Men også fortsat økonomisk stagnation eller militære problemer kan skabe et pres, der får magtbalancen til at tippe.

Motyl vurderer samtidig, at dele af eliten ideologisk stadig er stærkt nationalistiske.

Men pragmatisk kan deres økonomiske og personlige forbindelser til Vesten få betydning for fremtidens kurs.

Ifølge eksperten ligger alle forudsætningerne allerede klar. Spørgsmålet er blot, om nogen i Rusland vil handle på dem.