Kamille IsaksenParken slår fast, at det er en hård dag for alle.
Dyreparker spiller en vigtig rolle i både naturformidling og dyrevelfærd.
For mange gæster er mødet med dyrene ikke blot en oplevelse, men også en mulighed for at få indsigt i deres liv og trivsel.
Derfor vækker det også særlig opmærksomhed, når en af parkens beboere går bort.
I Knuthenborg Safaripark har medarbejdere og besøgende nu måttet tage afsked med en elefant, der gennem flere år har haft en central plads i parken.
Den afrikanske hunelefant Lara er blevet aflivet efter længere tids sygdom.
Beslutningen blev truffet med udgangspunkt i hendes tilstand, som i den seneste periode var blevet markant forværret.
En tung dag for alle
Lara kom til Knuthenborg i 2020 efter næsten et helt liv i cirkus.
Opholdet i safariparken markerede et skifte, hvor hun fik mulighed for at leve under mere naturlige forhold.
Her blev hun en del af elefantflokken og tilbragte sine år på Elefantsletten og i Elefantstalden.
Ifølge parkens dyreafdeling havde hun stor betydning for både medarbejdere og gæster. Leder af dyreafdelingen, Jane Trolle, beskriver dagen som tung for alle involverede.
Hun understreger, at beslutningen om aflivning blev taget med hensyn til dyrets velfærd, da yderligere behandling ikke længere blev vurderet at kunne hjælpe.
Også fra Dyrenes Beskyttelse lyder der en reaktion. Biolog og konsulent Anne Sofie Meilvang peger på, at det er et tab for flokken af tidligere cirkuselefanter.
Samtidig fremhæver hun, at Lara nåede at få flere gode år i Knuthenborg med bedre rammer og mulighed for naturlig adfærd.
Sygdom satte en stopper for livet
Efter Laras død blev der foretaget en obduktion, som viste alvorlige helbredsproblemer.
Hendes mave var delvist drejet, hvilket havde hindret en normal fordøjelse.
Det førte til et kraftigt svækket immunforsvar og efterfølgende infektioner i både hud og organer.
Medarbejderne i parken er påvirkede af tabet, særligt de dyrepassere, der har arbejdet tæt sammen med hende i hverdagen.
Af hensyn til både ansatte og det videre arbejde med elefantflokken har Knuthenborg Safaripark valgt ikke at knytte yderligere kommentarer til sagen på nuværende tidspunkt.
