Nicolai Steinicke
Da Haven Sheperd var lidt over et år gammel, skulle hendes biologiske forældre have forsøgt det utænkelige.
De fleste forældre ville ikke tøve med at kaste sig ud foran bussen og ofre deres eget liv, for at deres barn kunne leve.
Sheperds forældre, der havde hende uden for ægteskab i Vietnam, tog derimod et helt uforståeligt valg: Se & hør skriver, at hendes biologiske forældre havde besluttet, at hvis alle tre ikke kunne bo sammen, så skulle alle tre dø.
De fæstede en bombe til kroppen af den dengang 14 måneder gamle Haven Sheperd og holdt hende i hver sin arm. Hvordan Haven kunne overleve er fuldstændig uforståeligt. Men mirakuløst nok overlevede den lille pige. Forældrene mistede livet i eksplosionen.
Haven fik dog alvorlige forbrændinger og mistede begge ben. Sheperd husker ikke selv noget om den forfærdelige begivenhed.
Et halvt år efter den frygtelige hændelse adopterede Rob og Shelly Sheperd den lille pige. Hun flyttede til et nyt liv i USA med sin nye familie, som er den eneste, hun nogensinde har kendt.
Haven voksede op med seks ældre og meget sportsinteresserede søskende. Da hun var lille, fik hun benprotese fra en non-profit organisation og begyndte at løbe. Men mellem al sveden og de ømme ben indså hun allerede som 9-årig, at hun hadede at løbe.
Hun holdt op, men hendes forældre insisterede på en anden sport.
Familien havde en stor pool i haven, så hun begyndte at svømme. Først var der svømmeundervisning, så blev hun udtaget til et klubhold, og til sidst blev hun elitesvømmer.
Nu repræsenterer hun USA i de Paralympiske lege og svømmer 100 m brystsvømning og 200 m individuel medley.
