Nicolai Haugsted
Endnu et stort navn er blevet delt med offentligheden.
Nye dokumenter fra det amerikanske justitsministerium kaster igen lys over forbindelser mellem afdøde Jeffrey Epstein og en række prominente navne.
Blandt dem optræder den britiske fysiker Stephen Hawking adskillige gange.
Materialet, som blev offentliggjort i januar, indeholder både e-mails, navnelister og fotografier. Hawking, der døde i 2018, er ikke anklaget for noget strafbart i forbindelse med sagen.
Foto fra solstol
Blandt de offentliggjorte billeder findes et fotografi af Stephen Hawking, hvor han ligger på en solseng med en drink i hånden flankeret af to kvinder i bikini. Billedet har tidligere cirkuleret på sociale medier, men indgår nu som del af det officielle dokumentmateriale.
Tid og sted for optagelsen fremgår ikke af de frigivne papirer.
Andre billeder viser Hawking i selskab med øvrige gæster på Epsteins private ø. Et foto stammer fra en konference i 2006, hvor en række forskere deltog. Et andet viser Hawking ombord i en ubåd, som ifølge tidligere oplysninger var tilpasset, så han kunne få adgang.
Navn nævnt gentagne gange
Hawkings navn fremgår flere hundrede gange i dokumenterne. Ifølge de amerikanske myndigheder er omtale i materialet ikke ensbetydende med, at den pågældende person har begået ulovligheder.
Justitsminister Pam Bondi har offentliggjort en liste med omkring 300 kendte personer, som nævnes i sagskomplekset.
E-mails om rygter
I en e-mail fra 2015 ses Jeffrey Epstein skrive til Ghislaine Maxwell og spørge, om hun kunne hjælpe med at fremskaffe dokumentation for, at Hawking ikke havde deltaget i en påstået sexvideo med mindreårige.
Epstein, der i 2019 begik selvmord under varetægtsfængsling, afviste også i en anden korrespondance anklager mod matematikeren Marvin Minsky og kaldte dem absurde.
Fysikeren Lawrence Krauss kommenterede i en e-mail fra 2017 rygter om, at han og Hawking skulle have deltaget i seksuelle arrangementer på en af Epsteins ejendomme. Han afviste påstanden og betegnede den som åbenlyst usandsynlig.
Stephen Hawking deltog i 2006 i en konference på Epsteins private ø sammen med en række andre forskere. Arrangementet fandt sted, før Epstein første gang blev sigtet for seksualforbrydelser mod mindreårige.
Fire dage efter Hawkings død modtog Epstein en e-mail, hvor afsenderen spurgte, om han ville deltage i fysikerens begravelse og samtidig fremsatte en bemærkning om rygter om privatliv. Afsenderens navn er fjernet i de offentliggjorte dokumenter.
Dagen efter sendte tidligere politisk rådgiver James P. McGee en kondolence til Epstein, hvor han henviste til Hawkings deltagelse i konferencer arrangeret af finansmanden.
