For første gang siden det voldsomme styrt i Paris-Nice i marts møder danskeren pressen, og meldingen er både klar og opsigtsvækkende: Han tror fuldt og fast på, at han kan slå sin største rival, Tadej Pogacar, i årets Tour de France:
“Jeg tror, at jeg kan være meget bedre i dette års Tour de France, og at jeg kan slå Pogacar,” lød det fra en selvsikker og smilende Vingegaard under mandagens virtuelle pressemøde med Team Visma ifølge Ekstra Bladet.
Over 30 journalister fra hele verden havde logget på, og det var tydeligt, at interessen for den dobbelte Tour-vinder var intakt – trods måneder væk fra rampelyset.
På vej mod topformen
Siden styrtet har Vingegaard holdt lav profil, men han virker nu både fysisk og mentalt klar til at tage kampen op mod Pogacar, der har domineret forårssæsonen med skræmmende styrke.
Den 27-årige dansker erkender, at han sidste år ikke ramte sit højeste niveau, men netop det giver ham tro på, at han i år har mere at give af:
“Sidste år vidste jeg godt, at jeg ikke var på mit bedste niveau. Jeg ved, at jeg kan være bedre end det, og jeg bliver stærkere og bedre år for år,” forklarede han.
Klar til generalprøven
Første gang vi ser Vingegaard i løbsaktion siden styrtet, bliver 8. juni, når han stiller til start i Critérium du Dauphiné – det klassiske opvarmningsløb til Touren.
Her får han én chance for at teste formen, inden det hele kulminerer i Tour de France 2025.
Spørgsmålet er nu ikke længere, om Jonas Vingegaard kommer til start – men om han igen kan gøre det umulige og slå Pogacar, cykelsportens måske største talent.
Hvis det står til Vingegaard selv, er svaret klart ja.
