Forskere chokeret: Selv små mængder af populært sødestof kan påvirke kroppen

Kunstige sødestoffer er blevet en fast del af mange menneskers hverdag. De findes i sodavand, tyggegummi og en lang række produkter, der markedsføres som sukkerfri alternativer.

Forbrugerne møder ofte løftet om færre kalorier og samme søde smag, men spørgsmålet om, hvordan stofferne påvirker kroppen på længere sigt, bliver ved med at dukke op i forskningen.

Nu har et forskerhold fra det spanske forskningsinstitut CIC biomaGUNE & Biogipuzkoa HRI sat fokus på et af de mest udbredte sødestoffer, aspartam.

Det skriver Illustreret Videnskab

I et nyt studie har forskerne undersøgt, hvordan stoffet påvirker mus, selv når indtaget ligger langt under de grænser, som anses for sikre for mennesker.

Forsøgsdyrene fik en dosis svarende til omkring en sjettedel af den maksimalt anbefalede daglige mængde, cirka 7 milligram pr. kilo kropsvægt.

Til sammenligning anbefaler Verdenssundhedsorganisationen og Det Europæiske Lægemiddelagentur, at mennesker højst indtager 50 milligram pr. kilo om dagen.

Ved hjælp af MRI-scanninger og mikroskopiske analyser undersøgte forskerne musenes hjerter, samtidig med at deres hukommelse og orienteringsevne blev testet.

Markante resultater

Resultaterne viste markante ændringer. Musenes hjertemuskulatur blev tykkere, de fik sværere ved at huske og finde rundt, og samtidig mistede de omkring 20 procent af deres kropsfedt.

Forskningsleder Irati Aiestaran-Zelaia peger på alvoren i fundene og udtaler i en pressemeddelelse:

“Vores fund tyder på, at selv små mængder af stoffet kan påvirke centrale organer særdeles negativt.”

Selvom undersøgelsen er udført på mus, vurderer forskerne, at resultaterne kan give et fingerpeg om mulige effekter hos mennesker, da hjerte og hjerne på flere centrale områder fungerer ens hos begge arter.

Fødevarestyrelsen oplyser, at aspartam er godkendt som tilsætningsstof i EU og er blevet risikovurderet flere gange af Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet, senest i 2013.

Her blev stoffet vurderet som sikkert, så længe indtaget ikke overstiger 40 milligram pr. kilo kropsvægt.

Studiet, som er publiceret i Biomedicine & Pharmacotherapy, ændrer ikke på gældende anbefalinger, men forskerne understreger behovet for flere undersøgelser, især på mennesker.

Indtil videre lyder rådet at være opmærksom på sit forbrug og følge den nye forskning, efterhånden som den kommer frem.