Nicolai H
En af de største nogensinde er gået bort, efter sygdomsforløb.
En af de store profiler fra 90’ernes internationale håndboldscene er ikke længere blandt os.
Den tidligere franske landsholdsspiller Denis Lathoud er gået bort i en alder af 59 år, efter længere tids sygdom.
Det bekræfter det internationale håndboldforbund IHF i en pressemeddelelse.
Lathoud har i årevis kæmpet mod leukæmi, og lørdag mistede han livet – alt for tidligt ifølge mange i håndboldmiljøet, der mindes ham som både leder, tekniker og kammerat.
En nøglespiller i guldgenerationen
Med sine næsten to meter var han ikke bare fysisk markant, men også et taktisk våben som venstre back. I sin aktive karriere spillede han for klubber som Ivry, PSG og især Nîmes – hvor han flere gange var med til at sikre franske mesterskaber.
Hans evner gav adgang til det franske landshold, hvor han blev en del af det legendariske Les Barjots – et hold, der i 1992 sikrede OL-bronze og i 1995 skrev sig ind i historien med en VM-titel. Under verdensmesterskabet i Island leverede Lathoud solide præstationer og var blandt turneringens mest effektive bagspillere, ikke mindst på assists, selv om han ofte måtte spille i skyggen af stjernen Jackson Richardson.
Også i 1993 var han med til at spille Frankrig til en VM-sølvmedalje, mens OL i Atlanta i 1996 endte med en frustrerende fjerdeplads.
Træner og mentor
Efter en flot spillerkarriere skiftede Lathoud fokus og gik trænervejen. Han stod i spidsen for flere klubber i hjemlandet og havde også en periode i Tunesien, inden han i 2019 trak sig fra håndbolden på fuld tid.
Det franske håndboldforbund markerer hans bortgang med stærke ord på sociale medier.
“Klippen har forladt os. Hvil i fred, bror. God tur, gode ven. Tak for dit venskab, for at have delt så meget med os, fordi du elskede os, vi savner dig allerede,” skriver håndboldforbundets præsident Philippe Bana på X.