Nicolai Steinicke
Det er den første af sin slags i verden.
Det var en ret almindelig dag på afdelingen for Canberra-hospitalets infektionssygdomslæge Dr. Sanjaya Senanayake, indtil en neurokirurgkollega ringede til ham og sagde: “Åh min gud, du ville ikke tro, hvad jeg lige fandt i denne dames hjerne – og den er i live og vrider sig.”
Neurokirurgen, Dr. Hari Priya Bandi, havde trukket en 8 cm lang parasitisk rundorm fra sin patient, hvilket fik hende til at ringe til Senanayake og andre hospitalskolleger for at få råd om, hvad hun så skulle gøre.
Patienten, en 64-årig kvinde fra det sydøstlige New South Wales, blev første gang indlagt på sit lokale hospital i slutningen af januar 2021 efter at have lidt tre uger med mavesmerter og diarré, efterfulgt af en konstant tør hoste, feber og nattesved.
I 2022 inkluderede hendes symptomer også glemsomhed og depression, hvilket førte til en henvisning til Canberra hospital. En MR-scanning af hendes hjerne afslørede abnormiteter, der krævede operation.
“Men neurokirurgen gik bestemt ikke derind og troede, at de ville finde en vridende orm,” sagde Senanayake. “Neurokirurger beskæftiger sig jævnligt med infektioner i hjernen, men dette var en gang i karrieren. Ingen havde forventet at finde det.” Det skriver The Guardian.
Den overraskende opdagelse fik et team på hospitalet til hurtigt at gå sammen for at afdække, hvilken slags spolorm det var, og vigtigst af alt beslutte sig for eventuel yderligere behandling, patienten måtte have behov for.
“Vi gik bare efter lærebøgerne og søgte alle de forskellige typer af rundorm, der kunne forårsage neurologisk invasion og sygdom,” sagde Senanayake. Deres søgen var frugtesløs, og de så til eksterne eksperter for at få hjælp.
“Canberra er et lille sted, så vi sendte ormen, som stadig var i live, direkte til laboratoriet hos en CSIRO-forsker, som er meget erfaren med parasitter,” sagde Senanayake. “Han kiggede bare på det og sagde: ‘Åh min gud, det her er Ophidascaris robertsi’.”
Patienten bor i nærheden af et søområde beboet af tæppepytonslanger. På trods af ingen direkte slangekontakt, indsamlede hun ofte indfødte græsser, inklusive krigsgrønt, fra omkring søen til brug i madlavning, sagde Senanayake.
Lægerne og videnskabsmændene, der er involveret i hendes sag, antager, at en python kan have kastet parasitten ud i græsset via sin afføring. De mener, at patienten sandsynligvis var inficeret med parasitten ved at røre ved det indfødte græs og overføre æggene til mad eller køkkenredskaber eller efter at have spist det grønne.
