Mor dømt for at kidnappe og sælge sin egen datter

Sydafrika har i månedsvis fulgt en sag, der har sendt chokbølger gennem befolkningen og rystet et helt lokalsamfund. I centrum står en seksårig piges forsvinden, og det opsigtsvækkende forløb, der fulgte.

Nu har det juridiske efterspil ført til livsvarige fængselsstraffe for hendes mor og to mænd, som blev kendt skyldige i både kidnapning og menneskehandel.

Det skriver BBC

Joshlin Smith forsvandt sporløst en februardag i 2024 fra sit hjem i Saldanha Bay, nord for Cape Town. Trods en massiv eftersøgning er pigen aldrig blevet fundet.

Alligevel kunne retten i Western Cape, efter otte ugers intens retssag, fælde dom over tre personer, som blev anset for ansvarlige. Ifølge dommer Nathan Erasmus kunne der ikke skelnes mellem deres ansvar:

“For menneskehandel idømmes du livsvarigt fængsel. For kidnapning idømmes du 10 års fængsel.”

Ville sælge sine børn

Et centralt vendepunkt i sagen blev vidneudsagn fra en nabo og veninde til moderen.

Hun fortalte i retten, at moderen havde indrømmet at have gjort noget fjollet, og solgt barnet til en traditionel healer, en såkaldt sangoma, med ønsket om at bruge pigen for hendes øjne og hud.

Et andet vidne, en lokal præst, forklarede hvordan moderen tidligere havde talt om at sælge sine børn for 7000kr.

Dommeren brugte over en time på at gennemgå sagen og pointerede manglen på anger og den splittelse, sagen havde forårsaget i det lille lokalsamfund Middelpos.

Politiet understreger, at eftersøgningen fortsætter, også uden for landets grænser. Familien er imidlertid mærket for livet. Joshlins bedstemor udtrykte sin sorg med ordene:

“Jeg føler ikke, at nogen af de domme, de får, vil bringe mit barnebarn tilbage.”