Den tidligere læge, Dr Philip Haig Nitschke, mener, at alle mentalt stabile mennesker har ret til at begå selvmord, hvis de har lyst, og han har derfor opfundet Sarco Pod, som er en 'selvmordskapsel'.
Nitschke skabte kapslen, som også kan bruges som kiste til den afdøde, efter at han havde oplevet adskillige patienter afgå ved døden i forbindelse med aktiv dødshjælp ofte udført med medicin, for eksempel barbiturater (en gruppe medicin som tidligere blev anvendt som behandling mod blandt andet angst og søvnproblemer).
Læs også
Han ønskede at skabe en "fredfyldt, pålidelig og medicinfri" måde at begå selvmord på. Derudover var det vigtigt, at det var en metode, som selv svært handicappede kunne bruge.
Ifølge Ladbible forklarer Nitschke, at maskinen virker ved, at 'patienten' aktiverer maskinen ved hjælp af stemme- eller øjenstyring, hvorefter kapslen fyldes med nitrogen, som gør, at ilten forsvinder og 'patienten' dermed sover stille ind til en smertefri død.
Han forklarede: "Jeg har altid ville fjerne rollen og nødvendigheden for at professionelle folk skal ordinere medicin til selvmordet."
"Ideen med at bruge gas [...] opstod, fordi hvis man kan finde en passende elegant og attraktiv beholder, kravle ind i den og så fylde den med en gas som nitrogen så oxygen-niveauet hurtigt falder, så indtaget du hurtigt en fase af cerebral hypoxi, hvilket er rimelig effektivt, og du vil besvime meget hurtigt og dø indenfor nogle få minutter," uddybede han.
Aktiv dødshjælp er et omdiskuteret emne i de fleste lande i verden, og det er ikke lovligt særlig mange steder - heller ikke i Danmark. Nitschkes firma, Exit International, har derfor tænkt sig kun at sælge tegninger over maskinen, da det ikke er ulovligt at sælge instruktionerne til, hvordan man selv bygger maskinen.
Nitschke mener dog, at alle, som er mentalt stabile, har ret til at begå selvmord, også selvom omverdenen ikke nødvendigvis kan forstå grunden: "Det blev klart for mig, at det burde være en menneskerettighed at kunne tage sig eget liv, hvis man er en mentalt stabil voksen," udtaler han om sin tid som læge.
Han fortæller, at han ofte oplevede ældre med et dødsønske, men som han ikke kunne hjælpe, da han ikke måtte ordinere medicin til folk, hvis de ikke var syge:
"Folk som ikke var syge kom, og de havde meget gode sociale årsager, og jeg kunne ikke se grunden til, hvorfor de ikke måtte begå selvmord. Faktisk sagde de til mig: "Hvad giver dig ret til at tage den beslutning, bare fordi du er medicinsk uddannet?" Den klassiske var nogen som sagde: "jeg er 104 år gammel, men jeg er ikke syg". Folk som dem må jeg lovligt ikke udskrive medicin til."
Derfor støtter Nitschke op om lande som Schweiz, hvor det dog ikke er tilladt at yde aktiv dødshjælp, men derimod at yde hjælp til selvmord, hvis det ikke er til egen interesse. Han mener dog, at det klart burde være tilladt at yde aktiv dødshjælp, så også de som ikke selv er i stand til at begå selvmord får muligheden for det.
