Verdens største ynglekoloni af fisk er netop blevet opdaget.
Det er ikke i et af de store verdenshave, men derimod på Antarktis.
Kolonien dækker mindst 150 kvadratkilometer og omfatter omkring 60 millioner aktive isfiskereder. Det skriver Metro.
Den hidtil usete befolkning repræsenterer en biomasse på mere end 60.000 tons.
De fleste var besat af en enkelt voksen, der vogtede mere end 1.700 æg.
Der var mange fiskekroppe inden for og i nærheden af stedet.
Det menes, at kolonien udnyttes meget af sæler og andre rovdyr.
Hovedforfatteren bag projektet, Autun Purser, sagde:
“Rigtig mange sæler tilbringer meget af deres tid i umiddelbar nærhed af fiskerederne. Vi kender dette fra historiske sporingsdata og friske sporingsdata fra vores krydstogt. Rederne er præcis, hvor det varmere vand strømmer op,” siger han og fortsætter:
"Disse kendsgerninger kan være tilfældigheder, og der er behov for mere arbejde, men de registrerede sældata viser, at sæler faktisk dykker ned i fiskeredernes dybder, så de kan godt spise på disse fisk."
Den mystiske isfiskekoloni ligger i det sydlige Weddellhavet på den østlige side af halvøen.
Deres kropsvæsker indeholder frostvæskeproteiner, der gør dem i stand til at overleve de meget kolde temperaturer i det sydlige ocean.
Som følge heraf er blodet mindre tykt og klistret - hvilket øger ilttilførslen til organerne.
Dr. Purser, fra Alfred Wegener Institute, Bremerhaven, sagde:
“Vores vigtigste opdagelse er den rene eksistens af en så omfattende isfisk-rugningskoloni. Et par dusin reder er blevet observeret andre steder i Antarktis - men dette fund er størrelsesordener større.”
Sidste februar undersøgte det tyske hold Filchner-ishylden - en stor plade, der er flydt fra land og ud på havet.
De brugte en undervandskamera 'slæde' kaldet OFOBS (Ocean Floor Observation and Bathymetry System).
