Joyce De Soto, der bor i Burlingame, Californien, har siden sin mands forsvinden levet i uvidenhed om, hvad der var sket med hendes mand gennem 12 år, oberst i det amerikanske flyvevåben, Ernest 'Ernie' Leo De Soto.
Hun havde ingen idé om, hvorvidt han var blevet taget til fange, tortureret, eller om han stadig var i live.
Efter 54 års usikkerhed fik Joyce endelig sine svar, da hendes mands levninger blev fundet i marts, og det endelig blev afsløret, hvad der var sket med ham.
Under en mission i Vietnamkrigen i april 1969 blev det fly, som Ernie var ombord på sammen med tre andre amerikanske fly, ramt af intens beskydning, da de fløj gennem en skyet bjergkam, ifølge POW-netværket. Det skriver LadBible.
Foto: NBC
De blev tvunget til at afbryde deres mission og vende om, men desværre styrtede Ernie's fly ned i et bjerg, inden han kunne nå i sikkerhed med sit team, ifølge Brad De Soto.
En søgning blev iværksat, men fjendtlig aktivitet i området forhindrede en grundig undersøgelse af ulykkesstedet. En række undersøgelser og opsporingsaktioner blev iværksat mellem 1998 og 2020, før Ernie's levninger endelig blev fundet i 2021.
Et stykke knogle blev fundet på stedet, og takket være teknologien inden for mitokondriel DNA, blev det senere identificeret som Ernie's.
"Det er en afslutning," udtalte Joyce, efter hun fandt ud af om sin mands død. "Han er her, han led ikke. Han blev dræbt i flyet, hvilket jeg aldrig har vidst."
Den 29. juni vendte Ernie endelig vende hjem i fuld uniform for at modtage en militær begravelse på Golden Gate National Cemetery i San Bruno.
De Soto-familien blev ledsaget af militært personale for at møde kisten, og den 30. juni blev der afholdt en mindegudstjeneste i Our Lady of Angels Church i Burlingame.
Joyce og Ernie, der var high school kærester, fik to sønner, Craig og Brad, og en datter, Denise, og nød 12 års ægteskab før hans forsvinden i Vietnam i 1969.
Parrets datter Denise sagde, at det 'betyder virkelig meget' efter opdagelsen af hendes fars levninger og hvad der skete med ham.
"Det betyder meget, det betyder virkelig meget," sagde Denise. "Han kan blive lagt til hvile, og vi føler os bedre ved at vide, at han ikke blev tortureret og andre forfærdeligheder."
