Hvis du nogensinde har undret dig over, hvad AM og PM står for, når du ser det på et ur fra eksempelvis England? Så er du ikke alene. Disse forkortelser er en del af det 12-timers tidsformat, som bruges i flere lande, herunder USA, England, Canada og Australien. Men hvad betyder de egentlig?
AM og PM er latinske forkortelser. AM står for 'Ante meridiem', som betyder 'før middag', og PM står for 'Post meridiem', som betyder 'efter middag'. Dette 12-timers system deler dagen op i to perioder, hver på 12 timer. Den første periode, markeret som AM, løber fra midnat til middag. Den anden periode, markeret som PM, dækker de 12 timer fra middag til midnat.
Men hvad med midnat og middag?
Hverken midnat eller middag kan logisk identificeres som før middag (AM) eller efter middag (PM). For eksempel er midnat præcis 12 timer efter middag på den foregående dag og 12 timer før middag på den følgende dag. De fleste digitale ure og kilder, herunder timeanddate.com, betegner dog midnat som 12 AM og middag som 12 PM. Selvom det præcise øjeblik af middag falder i ingen af kategorierne, er den time, der følger efter, fra 12:00:01 til 12:59:59, klart efter middag.
For at undgå forvirring, når man refererer til det præcise øjeblik af middag eller midnat, anbefales det at bruge betegnelserne 12 middag og 12 midnat i stedet.
Så næste gang du kigger på et ur, og det viser 10 AM, ved du, at det er 10 timer efter midnat, og hvis det viser 4 PM, er det fire timer efter middag. Det er så simpelt, når man først forstår det, men det er overraskende, hvor mange mennesker der ikke er klar over, hvad disse forkortelser faktisk betyder.
