Nicolai Haugsted
Børn får uden tvivl mange gode egenskaber fra deres fædre – men disse tre ting kan mødre alene krediteres for.
Selvom vi alle får halvdelen af vores gener fra hver af vores forældre, tyder ny forskning på, at nogle træk i højere grad formes af moderens genetiske arv.
Tre særligt iøjnefaldende egenskaber – intelligens, aldring og tendens til vægtøgning – knyttes direkte til mors DNA.
Intelligens på X-kromosomet
Intelligens er ifølge flere studier i høj grad koblet til X-kromosomet, som kvinder har to af, mens mænd har ét. Det betyder i praksis, at drenge oftere arver deres intelligensniveau fra deres mor, og at hendes IQ kan spille en større rolle i barnets kognitive udvikling.
Forskere har i nogle tilfælde set forskelle på op til 15 IQ-point mellem mødre og deres sønner. Hos piger er fordelingen mere jævn, fordi de også har en genetisk X-arv fra far. Samtidig påpeger forskere, at kun omkring 40 procent af intelligensniveauet er genetisk bestemt – miljø og opvækst spiller fortsat en stor rolle.
Aldring: En energiarv fra mor
Det er også moderens mitokondrie-DNA, der spiller en afgørende rolle for aldringsprocessen. Mitokondrierne fungerer som cellernes kraftværker, og deres effektivitet har stor betydning for kroppens evne til at regenerere.
Da mitokondrie-DNA udelukkende nedarves fra moderen, bliver hendes cellulære sundhed en slags genetisk startpakke for barnets fremtidige aldringstempo.
Vægtregulering starter i livmoderen
Har mor haft tendens til overvægt – genetisk eller livsstilsmæssigt – er der stor sandsynlighed for, at barnet arver en lignende disponering. Forskningen peger på, at både stofskifte og fedtregulering hænger tæt sammen med moderens gener, men også med hendes spisevaner og helbred under graviditeten.
Med andre ord er børns fremtidige vægt ikke kun et spørgsmål om kost og motion, men også et spørgsmål om genetisk udgangspunkt.
Hvorfor det betyder noget
Forskningen lægger ikke op til at placere ansvar, men til at fremhæve, hvor vigtig mødres helbred og livsstil er – ikke bare for dem selv, men for næste generation. De genetiske mekanismer, der kobler børn til deres mødre, kaster nyt lys over, hvordan arvelighed fungerer – og understreger vigtigheden af sundhed før og under graviditeten.
Artiklen bygger på videnskabelige undersøgelser, der forsøger at identificere de mest dominerende arveegenskaber og deres kilder.
