Ny forskning kæder populær drikke sammen med depression: Hæld det ud! 

Noget i vores daglige forbrug kan have større konsekvenser for sindet, end man umiddelbart skulle tro.

En ny, omfattende undersøgelse fra tyske forskere har påvist en tydelig sammenhæng mellem et udbredt produkt og depressive symptomer – især hos kvinder. Nu peger forskerne på et biologisk link, som har overrasket mange: tarmbakterierne.

Studiet, som er lavet i samarbejde med det tyske center for diabetesforskning, DZD, bygger på analyser af næsten 1.000 voksne i alderen 18 til 65 år. Deltagerne var enten diagnosticeret med svær depression eller fungerede som kontrolpersoner uden psykiske lidelser. I forsøget fandt forskerne en statistisk signifikant forskel mellem grupperne – og den pegede på én ting.

Kvinder, der havde et højt forbrug af produktet, havde hele 17 procent større sandsynlighed for at lide af depression. Samtidig blev deres symptomer vurderet som mere alvorlige. Mænd med tilsvarende forbrug viste derimod ingen tydelige ændringer i hverken symptombillede eller bakteriesammensætning i tarmen.

Mikrobiomet som nøgleforklaring

Den bakterie, som forskerne mener kan spille en central rolle, er Eggerthella – en mikroorganisme, der tidligere er fundet i øget mængde hos mennesker med depression. Og netop Eggerthella blev fundet i markant højere grad hos kvinder, som jævnligt indtog produktet.

Ifølge forskningsleder Dr. Sharmili Edwin Thanarajah fra Universitätsklinikum Frankfurt er det tarmens mikrobiom, der muligvis forbinder forbruget med den mentale tilstand:

“Vores data antyder, at sammenhængen mellem sodavand og depressive symptomer opstår via mikrobiomets påvirkning.”

Det er altså sodavand og saftevand – herunder cola, lemonade og andre sukkerholdige læskedrikke – som forskerne nu mistænker for ikke blot at skade kroppen fysisk, men også påvirke psyken. Kombinationen af sukkerarter som glukose og fruktose, sammen med konserveringsmidler og kunstige sødestoffer, kan ifølge studiet forstyrre den mikrobielle balance i tarmen. Det fremmer bakterier, der skaber inflammation, samtidig med at beskyttende stoffer falder i mængde.

Perspektiver for behandling og forebyggelse

Forskningen åbner nye veje i arbejdet med at forstå depression – og måske også forebygge den. DZD-forsker Rachel Lippert påpeger, at tarmfloraen i fremtiden kan blive et vigtigt omdrejningspunkt i behandlingsstrategier:

“Mikrobiom-baserede tilgange – som målrettet kostvejledning eller probiotiske tiltag – kan i fremtiden få en vigtig rolle i behandlingen af depression.”

For nu opfordrer forskerne til større fokus på, hvordan hverdagsforbrug og kostvalg kan påvirke ikke bare kroppen – men også sindet.