Mikkel Petersen
Du gætter aldrig, hvad der faktisk får håret til at miste farven.
For de fleste kommer de grå hår snigende med alderen, men nogle oplever det allerede i 20’erne, mens andre først ser det i 50’erne eller senere.
Nu mener forskere at have fundet en central forklaring på, hvorfor nogle bliver grå langt tidligere end andre.
Stress kan være årsagen
Længe har forskere diskuteret, om tidlige grå hår udelukkende handler om genetik. Et nyt studie fra Harvard viser, at stress kan spille en afgørende rolle.
Forskerne har undersøgt mus og opdaget, at akut stress kan få håret til at miste farve.
Når kroppen udsættes for stress, aktiveres det sympatiske nervesystem, som sender hormonet noradrenalin ind i hårsækkene. Det får melanocytcellerne – dem der giver håret farve – til at forsvinde.
“Dette er overraskende, et fænomen, der tidligere ikke har kunnet forklares,” siger Magnar Bjørås, professor ved NTNU, til NRK.
Det skriver Sosialnytt.
Et videnskabeligt gennembrud
Studiet, som er offentliggjort i tidsskriftet Nature, beskrives som et gennembrud inden for forståelsen af stamceller og aldring.
Forskerne kalder resultaterne en vigtig brik i puslespillet om, hvordan stress påvirker kroppen langt mere vidtrækkende end hidtil antaget.
Ifølge Magnar Bjørås viser dataene tydeligt, hvordan det sympatiske nervesystem kan påvirke de celler, der bestemmer hårfarven.
Ingen kur mod gråt hår – endnu
Selvom forskerne har fundet sammenhængen mellem stress og farvetab, betyder det ikke, at der foreløbig findes en måde at forhindre gråt hår på.
Holdet bag studiet understreger, at vejen til en potentiel behandling stadig er lang.
“Vi har stadig meget at lære her,” siger forsker Ya-Chieh Hsu til The Guardian.
Hun fremhæver, at det mest interessante er, hvordan tab af stamceller bidrager til aldringsprocessen generelt.
Kan få betydning langt ud over hårfarve
Andre forskere roser studiet for at åbne nye døre. Biologiprofessor Christopher Deppmann fra University of Virginia kalder resultaterne “meget interessante” og påpeger, at forskningen kan få betydning for alt fra aldring til udvikling af fremtidige kosmetiske behandlinger.
Studiet rejser stadig flere spørgsmål end svar, men forskerne håber, at forståelsen af hårsækkens stamceller på sigt også kan give indblik i, hvordan stress påvirker resten af kroppen – ikke kun vores hår.
