Mikkel Petersen
Konflikten har sat gang i landets mest eksplosive debat lige nu.
USA forbereder ifølge flere amerikanske medier en omfattende indsats målrettet somaliske indvandrere med ulovligt ophold i Minnesota.
Meldingerne peger på, at op mod 100 føderale agenter kan blive sendt til området omkring Minneapolis og Saint Paul, hvor landets største somaliske samfund bor.
Baggrunden er en markant skærpelse i præsident Donald Trumps retorik mod somaliske amerikanere.
I den seneste tid har han anklaget gruppen for både kriminalitet, manglende bidrag til samfundet og for at “flå USA for penge”. I en opsigtsvækkende kommentar har han desuden opfordret til at “sende dem tilbage, hvor de kom fra”.
Lokale myndigheder går i forsvar
Meldingerne om en forestående operation har fået lokale myndigheder til at reagere hurtigt. På et pressemøde tirsdag understregede Minneapolis’ borgmester, Jacob Frey, at somaliske indbyggere er en integreret del af byen og fortjener beskyttelse.
Han advarede om, at en målrettet indsats risikerer at ramme amerikanske statsborgere og skabe alvorlige brud på retssikkerheden.
Minnesota er hjem for omkring 80.000 mennesker af somalisk oprindelse – langt de fleste med lovligt ophold eller statsborgerskab.
Flere politikere i delstaten mener derfor, at Trumps udmeldinger bygger mere på politiske budskaber end reelle sikkerhedsproblemer.
Det skriver TV2.
Svindelsager har pustet til konflikten
Præsidentens fornyede fokus på somaliske familier i Minnesota kommer i kølvandet på store svindelsager, hvor flere personer fra miljøet er sigtet for omfattende bedrageri mod føderale støttesystemer.
De mest opsigtsvækkende handler om misbrug af midler fra et program, der skulle sikre måltider til børn under pandemien – en sag, som justitsministeriet kalder den største covid-19-svindel i USA.
Samtidig har spekulationer om, at stjålne midler kan være sendt videre til terrorgruppen Al-Shabaab, skabt yderligere politisk pres, selvom påstandene endnu ikke er dokumenteret.
Frygt for chikane og fejl
Kritikere advarer om, at en målrettet jagt på somaliere vil skabe utryghed og ramme bredt i lokalsamfundet.
De peger på, at somaliske amerikanere bidrager markant til både arbejdsmarked og lokaløkonomi, og at der ikke findes data, som understøtter Trumps beskrivelser af udbredt kriminalitet.
Foreløbigt har Trump-administrationen ikke bekræftet en konkret operation. En talskvinde for ministeriet for indenlandsk sikkerhed siger, at myndighederne “ikke kommenterer fremtidige eller mulige operationer”, men tilføjer, at indsats mod ulovligt ophold ikke baseres på etnicitet.
