Mikkel Petersen
Ny forskning kan gøre det muligt at opdage en af de farligste kræftformer langt tidligere.
Lungekræft er fortsat den kræftform, der koster flest liv i Danmark. Omkring 5.000 danskere får hvert år diagnosen, og for mange bliver sygdommen opdaget så sent, at behandlingsmulighederne er begrænsede.
Nu giver ny svensk forskning håb om en markant tidligere opsporing.
Forskere fra Lund Universitet arbejder med en metode, hvor én enkelt udånding potentielt kan afsløre lungekræft, længe før sygdommen kan ses på røntgen- eller CT-scanninger.
Udånding kan afsløre kræft
Metoden bygger på analyser af mikroskopiske partikler i udåndingsluften. Partiklerne indeholder proteiner og RNA fra lungevævet, som kan afsløre biologiske spor af kræft.
Ved hjælp af avanceret analyse og maskinlæring kan forskerne identificere mønstre, der peger på sygdom.
Ifølge professor og overlæge Ole Hilberg fra Dansk Forskningscenter for Lungekræft kan det få stor betydning, hvis metoden viser sig at holde.
“Det vil være meget banebrydende. Det vil gøre en stor forskel, fordi det vil være muligt at screene de patienter, som vi gerne vil, uden CT-scanning,” siger han til TV2.
Testet før og efter operation
I et endnu upubliceret studie har forskerne indsamlet udåndingsprøver fra patienter, der skulle opereres for lungekræft.
Prøverne blev taget både før og efter, at tumoren var fjernet, og sammenlignet med prøver fra raske personer.
På den måde kunne forskerne se, hvilke markører der var knyttet til kræften, og hvilke der forsvandt, når tumoren var væk.
De foreløbige resultater tyder på, at selv meget små tumorer kan spores.
Millionstøtte til videre forskning
Projektet har netop modtaget 27 millioner svenske kroner i støtte fra den svenske kræftfond. Pengene skal bruges til at videreudvikle teknologien og teste, om metoden kan bruges som screeningsværktøj i større skala.
“Når de får så mange penge, er det fordi, der er nogen, der tror på idéen. Så må det betyde, at de også har resultater, der understøtter det,” siger Ole Hilberg.
Hurtig og skånsom screening
Hvis metoden bliver godkendt, kan den på sigt bruges til screening af risikogrupper som rygere og tidligere kræftpatienter. Det kan gøre tidlig opsporing både hurtigere og mere skånsom.
Ifølge forskerne kan teknologien også skelne mellem de to mest udbredte former for lungekræft, hvilket kan få betydning for behandlingen.
Der er stadig lang vej igen, men håbet er, at én udånding en dag kan blive et afgørende våben i kampen mod en af de mest frygtede kræftformer.
