Kamille Isaksen
Nu har en særlig vaccine fået ekstra opmærksomhed blandt forskere i flere lande.
Mange danskere kender følelsen af at blive ramt af sygdom, som pludselig dukker op igen efter mange år.
Flere virus kan nemlig gemme sig i kroppen længe uden at give problemer i hverdagen.
Samtidig fylder demens mere og mere i debatten om sundhed blandt ældre danskere. Mange familier oplever sygdommen tæt på.
Forskere leder derfor efter forklaringer, som måske kan være med til at mindske risikoen senere i livet.
Nu har en særlig vaccine fået ekstra opmærksomhed blandt forskere i flere lande.
Det skriver Alt.
Ser et klart mønster
Ifølge norske forskere bliver varicella zoster virus i kroppen hele livet, når man først har haft skoldkopper.
Hos nogle bliver virussen aktiv igen og giver helvedesild, som ofte rammer ældre mennesker.
Forskere fra blandt andet Norge, Canada og Australien har nu set et mønster i flere undersøgelser.
Personer, der har fået vaccine mod helvedesild, ser ud til sjældnere at udvikle demens.
Nogle analyser peger på en forskel på omkring 20 procent. Forskerne gør dog klart, at resultaterne endnu ikke giver et sikkert svar.
Overlæge Eli Heen fra Folkehelseinstituttet i Norge siger, at flere studier peger i samme retning. Det gør resultaterne mere interessante for forskerne.
Ifølge forskerne kan virus påvirke både blodkar, nerver og betændelse i kroppen gennem mange år.
Derfor undersøger man nu, om vaccinen også kan have betydning for hjernen.
Demensforsker Geir Selbæk fra Nationalt Center for Aldring og Sundhed i Norge mener også, at immunforsvaret kan spille en vigtig del i forklaringen.
Kan få stor betydning i fremtiden
Helvedesild kan give stærke smerter og langvarige gener. Vaccinen anbefales allerede til ældre i flere lande, også i Danmark.
Hvis forskerne senere kan bevise en tydelig sammenhæng med lavere risiko for demens, kan anbefalingerne blive endnu stærkere.
Der planlægges nu et større studie i Norge, hvor forskere vil undersøge sammenhængen nærmere.
Målet er at finde ud af, om vaccinen faktisk kan være med til at beskytte hjernen hos ældre mennesker.
