Mikkel Petersen
Bag den postkortsmukke facade gemmer paradisøen på noget, de færreste ønsker at møde.
På afstand ligner den et sted, de fleste gerne ville besøge.
En lille grøn ø omgivet af Atlanterhavets blå vand og dækket af frodig vegetation. Men skinnet bedrager i den grad.
For almindelige mennesker er det nemlig forbudt at gå i land på Ilha da Queimada Grande ud for Brasiliens kyst. Øen bliver ligefrem omtalt som en af verdens farligste.
Årsagen gemmer sig blandt træer og tæt vegetation.
Her lever nemlig tusindvis af giftslanger.
En helt særlig slange
Ilha da Queimada Grande ligger omkring 33 kilometer ud for den brasilianske delstat São Paulo og er også kendt under det noget mere ildevarslende navn “Slangeøen”.
Det skyldes især den gyldne lansehovedslange, der i naturen udelukkende findes på netop denne ø.
Slangen kan blive op mod 118 centimeter lang, og dens gift kan blandt andet forårsage alvorlige skader på menneskeligt væv.
Tidligere har der floreret historier om, at der skulle være helt op mod én slange for hver kvadratmeter på øen.
Det billede holder dog ikke.
Systematiske undersøgelser har i stedet anslået bestanden til mellem 2.000 og 4.000 individer, hvoraf mange lever i øens regnskov.
Det skriver Dagbladet.
Ekspert kom med voldsom advarsel
I 2019 fik et hold fra tv-programmet “60 Minutes” særlig tilladelse til at besøge øen sammen med eksperter.
Inden turen advarede lokale fiskere dem kraftigt mod at tage afsted.
Også den australske molekylærbiolog Bryan Fry, der deltog i ekspeditionen, kom med en særdeles dyster vurdering af konsekvenserne ved et alvorligt møde med slangerne.
“Med disse slanger vil døden være særlig smertefuld. I vil dø skrigende,” lød hans advarsel.
Et bid fra den gyldne lansehovedslange kan ifølge kilden blandt andet føre til stærke smerter, hævelse, blødninger, nyresvigt og alvorlig vævsdød.
Der findes dog ingen officielle rapporter om mennesker, der er blevet bidt af netop denne art på øen.
Næsten ingen får adgang
I dag sørger den brasilianske flåde for, at almindelige besøgende ikke bare sejler ud og går i land.
De sidste fastboende forlod øen, efter fyrtårnet blev automatiseret i 1920’erne. Siden har naturen stort set fået lov til at passe sig selv.
Normalt er det kun forskere samt personer, der skal vedligeholde øens fyrtårn, som får tilladelse til at sætte deres fødder på den ellers idylliske ø.
Forbuddet handler dog ikke kun om at beskytte mennesker.
Den gyldne lansehovedslange er kritisk truet og findes kun naturligt på Ilha da Queimada Grande.
Derfor skal den strenge adgangskontrol også være med til at beskytte den sjældne bestand.
