Mads Pedersen lader til at være umættelig.
Ikke nok med, at han netop har passeret Rolf Sørensen som den mest vindende danske cykelrytter nogensinde – nu forlænger han også sin kontrakt med Lidl-Trek til den dag, han trækker sig tilbage.
Det oplyser det amerikanske cykelhold i en pressemeddelelse onsdag, og timingen kunne dårligt være mere symbolsk: I øjeblikket fører den 29-årige dansker nemlig Giro d’Italia, hvor han har kørt sig i front med to etapesejre og en selvtillid, der kunne få bjergene til at ryste.
Aftalen, som ikke får nogen udløbsdato, betyder i praksis, at Lidl-Trek og Mads Pedersen har forseglet et samarbejde, der løber så længe, benene kan træde og kroppen holde. Og det er ikke hvem som helst, holdet binder sig til.
Med sine 52 professionelle sejre har Pedersen ikke bare skrevet sig ind i dansk cykelhistorie – han er også blevet et symbol på holdets identitet og filosofi.
“Jeg er ikke i tvivl om, at Mads vil blive ved med at presse sig selv og sine holdkammerater, indtil den dag han beslutter sig for at lægge hjulene på hylden,” lyder det fra Lidl-Treks general manager, Luca Guercilena.
For Lidl-Trek handler det dog ikke kun om sejre og statistik. Mads Pedersen har været med til at forme holdets interne DNA, understreger ledelsen. Det er i dén kontekst, at langtidssamarbejdet skal forstås.
“Hans loyalitet og dedikation til holdet har været med til at forme Lidl-Treks kultur, og vi er utroligt stolte over at have ham hos os i det lange løb,” tilføjer Guercilena.
At samarbejdet forlænges netop nu, sker midt i en sportslig optur. Pedersen har sat et uudsletteligt præg på årets Giro d’Italia, og hans nuværende formkurve synes kun at pege én vej: fremad.
Og måske endda hele vejen til podiet i Rom. Én ting er i hvert fald sikkert – i Lidl-Trek bliver Mads Pedersen, hvor han hører til. Også længe efter, pink trøjer og podier er lagt på hylden.
