Trist nyt for prins Harry

I en nylig udvikling i det britiske retssystem har Prins Harry, lidt et nederlag i en injuriesag mod avisen Mail on Sunday.

Prinsen, der sagsøgte Associated Newspapers Limited (ANL) over en artikel fra februar 2022, er blevet beordret til at betale avisens retsomkostninger på næsten £50.000, svarende til knap 440.000 kroner inden den 29. december.

Artiklen, som Prins Harry anfægtede, omhandlede hans juridiske kamp mod Home Office vedrørende ændringer i hans offentligt finansierede sikkerhedsarrangementer under besøg i Storbritannien.

Det skriver The Mirror.

Sagen, der har vakt stor opmærksomhed, drejede sig om en artikel med overskriften “How Prince Harry tried to keep his legal fight with the government over bodyguards a secret … then – just minutes after the story broke – his PR machine tried to put positive spin on the dispute”.

Prins Harrys advokater hævdede, at historien var ‘et angreb på hans ærlighed og integritet’ og kunne underminere hans velgørenhedsarbejde samt bestræbelser på at bekæmpe misinformation online. ANL forsvarede sig med, at artiklen udtrykte en ærlig mening og ikke forårsagede alvorlig skade på hans omdømme.

Andrew Caldecott KC, der repræsenterer ANL, argumenterede for, at forsøget på at afslutte deres forsvar uden en retssag var “helt uden fortjeneste” og tilføjede, at “hele sagen er bygget på sand”. Han påpegede, at Prins Harry først udtrykte villighed til at betale for sikkerhed efter den juridiske gennemgang.

I en skriftlig afgørelse afviste Mr. Justice Nicklin at afvise ANL’s forsvar og udtalte, at udgiveren havde en reel mulighed for at argumentere for sin sag. Som følge heraf er Prins Harry nu beordret til at betale avisens omkostninger i forbindelse med denne sammenfattende domsansøgning.

Hvis der ikke opnås et forlig mellem parterne, vil en injuriesag finde sted mellem maj og juli næste år. Denne sag kaster lys over de komplekse juridiske kampe, som medlemmer af det britiske kongehus undertiden må tage, og de udfordringer, der følger med at navigere i offentlighedens og mediernes skarpe lys.