Laurids Gjelstrup
Hvad kom først, hønen eller ægget?
Det klassiske spørgsmål om, hvorvidt hønen eller ægget kom først, har i århundreder givet anledning til både filosofiske diskussioner og videnskabelige spekulationer.
Nu har forskere fundet en forklaring, der peger entydigt på hønen som svaret.
Det skriver Tvrinfo
Gennem undersøgelser af æggeskallens opbygning er man stødt på et særligt protein kaldet ovocleidin-17, også kendt som OC-17.
Det viser sig, at netop dette protein er helt afgørende for, at ægget kan udvikle en hård og beskyttende skal.
Uden det ville blommen ikke få den robuste skal, som gør ægget til en stabil kilde til liv og føde.
Proteinet fungerer som en katalysator i processen, hvor calcium omdannes til den faste struktur, som omgiver blommen.
Og her kommer det afgørende: OC-17 produceres udelukkende i hønens æggestokke. Dermed er det hønen, der sætter hele processen i gang.
Vigtigt gennembrud
Konklusionen er, at mens æg i en bredere forstand har eksisteret længe før kyllinger – lagt af alt fra krybdyr til dinosaurer – så kan de æg, vi i dag forbinder med kyllinger, kun blive til gennem hønen.
Uden fuglen ville selve æggeskallen, som vi kender den, ganske enkelt ikke kunne dannes.
Resultatet af forskningen er blevet tolket som et vigtigt gennembrud i forståelsen af, hvordan biologiske mekanismer gennem tiden har udviklet sig til komplekse systemer.
Samtidig giver det et nyt perspektiv på en af de ældste gåder i menneskets kulturhistorie.
At svaret skulle findes i et enkelt protein, fremhæver, hvordan videnskaben ofte kan afsløre enkle, men afgørende brikker, der ændrer hele forståelsen af velkendte spørgsmål.
Hønen viste sig altså at være før ægget – i hvert fald, når det gælder det kyllingeæg, vi kender i dag.
