Taurin - et kemikalie, der typisk findes i energidrikke som Red Bull - har vist sig at øge levetiden for mus, og nu vil forskere prøve det af med mennesker.
Eksperter siger, at kemikaliet - som forekommer naturligt i kroppen og ofte findes i fødevarer med protein som fisk eller kød - kan være en 'livseliksir' og i det væsentlige hjælpe os til at leve længere.
Et team af forskere ved New Yorks Columbia University fandt ud af, at taurinniveauet faldt med 80 procent i løbet af menneskets levetid.
Men da de øgede dem til mere ungdommelige niveauer, blev midaldrende mus sunde levetid udvidet med op til yderligere tre til fire måneder - svarende til omkring syv eller otte menneskeår.
Og når de blev testet på aber, forbedrede påfyldningen af taurin deres helbred på en række områder.
Under forskningsforsøget fandt de, at levetiden for mus, der blev fodret med taurin, steg med 10 procent til 12 procent, mens den forventede levetid i tilfælde steg med 18 procent til 25 procent.
Udgivet i Science siger undersøgelsen: "Taurinoverflod falder under aldring. En vending af dette fald gennem taurintilskud øger helbredsspændvidden og levetiden hos mus og orme og sundheden hos aber.
"Dette identificerer taurinmangel som en drivkraft for aldring hos disse arter. Tilbageførsel af taurinmangel under aldring kan være en lovende anti-aldringsstrategi. Det skriver Unilad.
"I betragtning af at taurin ikke har nogen kendte toksiske virkninger hos mennesker (selv om det sjældent bruges i koncentrationer, der anvendes her), kan administreres oralt og påvirker alle de vigtigste kendetegn ved aldring, er forsøg på mennesker berettiget for at undersøge, om taurintilskud øger en sund levetid hos mennesker ."
Dr. Vijay Yadav, lederen af forskerholdet sagde: "Denne undersøgelse tyder på, at taurin kunne være en livseliksir i os, der hjælper os med at leve længere og sundere."
De sagde, at selvom det er uklart, om vi ville have gavn af det på samme måde som dyrene, skulle der være en storstilet sti for at se, om vores levetid kunne blive påvirket af taurin.
Holdet ved ikke, om kosttilskud af kemikaliet kunne forbedre levetiden for mennesker, men da de så på niveauer af taurin i en gruppe voksne, fandt de ud af, at de med højere niveauer var sundere.
Og dem med lavere niveauer led af type 2-diabetes og fedme.
Professor Henning Wackerhage fra universitetet i München sagde: "Det, vi virkelig har brug for nu, er en undersøgelse af menneskelig intervention. Vi glæder os til at gå.”
