Nicolai Haugsted
USA skal passe på.
Venezuelas præsident, Nicolás Maduro, har sendt en tydelig advarsel mod USA midt i stigende spændinger i Caribien.
I en tv-transmitteret tale natten til torsdag dansk tid hævdede Maduro, at landet råder over 5000 russiskproducerede jord-til-luft-missiler, klar til at imødegå amerikanske militære aktiviteter i regionen.
Ifølge Ekstra Bladet og nyhedsbureauet AFP blev udmeldingen fremsat i selskab med højtstående militærledere, hvor Maduro beskrev missilsystemerne som et redskab til at “sikre fred” i Venezuela. Missilerne, kendt som Igla-S, er kortdistancevåben designet til at nedskyde lavtflyvende fly.
Reaktion på amerikansk tilstedeværelse
Udmeldingen kommer samtidig med, at USA har sendt kampfly og flådefartøjer til Caribien som led i en omfattende operation mod narkotikasmugling. Ifølge Washington skal indsatsen forhindre ulovlig transport af stoffer fra Venezuela til USA.
I de seneste uger har amerikanske styrker angrebet flere formodede smuglerbåde i Caribien og Stillehavet. Den amerikanske forsvarsminister, Pete Hegseth, har bekræftet, at mindst otte både er blevet ødelagt under operationerne.
Caracas beskylder Washington for provokation
Venezuelas regering har gentagne gange fordømt den amerikanske indsats og kalder den en “generalprøve” på en militær mission, der skal vælte Maduro fra magten. Flere latinamerikanske lande har ligeledes udtrykt vrede over USA’s militære aktivitet i regionen.
Maduro understregede i sin tale, at missilerne er placeret strategisk på luftforsvarsbaser i hele landet og allerede har været anvendt under militære øvelser, som han selv har beordret.
Regional uro
Pentagon har i en redegørelse til den amerikanske kongres erklæret, at USA nu er i væbnet konflikt med narkokarteller i Latinamerika. Samtidig har Colombia – verdens største producent af kokain – valgt at hjemkalde sin ambassadør fra Washington i protest mod udviklingen.
